繼克林頓總統(tǒng)于1998年被揭露與白宮實(shí)習(xí)生發(fā)生婚外情事件后，美國(guó)政壇再度傳出一件令人震驚的性丑聞。9月29日，美國(guó)廣播公司(ABC)在晚間新聞節(jié)目中獨(dú)家披露佛羅里達(dá)州共和黨籍眾議員馬克·福利(Mark Foley)向國(guó)會(huì)一名年僅16歲的男性實(shí)習(xí)生發(fā)送內(nèi)容極為淫穢的簡(jiǎn)訊，有性騷擾這名未成年實(shí)習(xí)生之嫌。消息曝光后，福利馬上宣布辭去國(guó)會(huì)眾議員一職，并稱自己嗜酒成癮，翌日便進(jìn)入戒酒所接受治療。數(shù)日后，福利通過(guò)委任律師發(fā)表聲明正式“出柜”，宣稱自己是同性戀者。
這名曾連任5屆的52歲眾議員雖然立刻下了臺(tái)，但是其“臨別秋波”卻還是對(duì)共和黨的聲望造成極大的沖擊。眼見(jiàn)國(guó)會(huì)中期選舉即將在一個(gè)月后舉行，聲稱曾被福利性騷擾過(guò)的實(shí)習(xí)生卻如雨后春筍般不斷冒出來(lái)。美國(guó)輿論的批判焦點(diǎn)也開始轉(zhuǎn)向共和黨國(guó)會(huì)領(lǐng)袖--國(guó)會(huì)議長(zhǎng)丹尼斯·哈斯特(Dennis Hastert)。由于有共和黨眾議員出面稱，他們?cè)鴮⒏＠牟划?dāng)行為告知哈斯特，因此哈斯特是否早已知情不動(dòng)，沒(méi)有及時(shí)采取行動(dòng)制止福利，成為許多共和黨和民主黨選民都十分關(guān)切的問(wèn)題。即使是美國(guó)保守派媒體的《華盛頓時(shí)報(bào)》都公開倒戈，以社論的形式呼吁哈斯特辭職“謝罪”。
“如果如外界所言，哈斯特真對(duì)福利的不當(dāng)言行是知情的，他的確應(yīng)該更積極地介入此事�！泵绹�(guó)約翰·霍普金斯大學(xué)(Johns Hopkins University)專研美國(guó)國(guó)會(huì)和選舉的教授約瑟夫·庫(kù)柏(Joseph Cooper)對(duì)《華盛頓觀察》周刊說(shuō)道，“這一事件發(fā)生前，共和黨繼續(xù)掌握眾議院多數(shù)席位的可能性是一半對(duì)一半。如果選舉明天就舉行，我認(rèn)為共和黨很可能會(huì)丟掉眾議員多數(shù)的大好江山�！�
“我先不去評(píng)論哈斯特是否‘應(yīng)該’下臺(tái)。但如果共和黨在這次選舉中輸?shù)魧?duì)眾議院的掌控，我確信其他共和黨人將出馬爭(zhēng)奪眾議院少數(shù)黨領(lǐng)袖的職位，以期換掉哈斯特�！泵绹�(guó)智庫(kù)布魯金斯學(xué)會(huì)(Brookings Institution)高級(jí)研究員莎拉·賓德爾(Sarah Binder)表示道，“我的直覺(jué)是，就算共和黨保住眾議院多數(shù)黨的地位，哈斯特可能還是會(huì)辭去議長(zhǎng)的位子�！�
國(guó)會(huì)議員，官官相護(hù)？
雖然涉嫌性騷擾未成年實(shí)習(xí)生的福利已經(jīng)鞠躬下臺(tái)，極具戲劇性的“福利門”事件在美國(guó)主流媒體的持續(xù)報(bào)道中卻高潮迭起，完全沒(méi)有平息的征兆。后續(xù)報(bào)道指出，福利早在1997年--也就是他開始出任眾議員一年后，對(duì)實(shí)習(xí)生的言行舉止就曾過(guò)于親密，也曾對(duì)多名現(xiàn)任和已經(jīng)離職的實(shí)習(xí)生發(fā)出內(nèi)容曖昧的電子郵件。更離譜的是，福利還身兼眾議院“失蹤與受虐待兒童”連線(House Caucus on Missing and Exploited Children)的主席，曾經(jīng)提案立法保護(hù)兒童和青少年在互聯(lián)網(wǎng)上免遭成人誘拐和虐待；法案后來(lái)受到共和、民主兩黨議員和布什總統(tǒng)的大力支持，于今年7月被順利通過(guò)。如今他“作賊的喊抓賊”，自己私底下也利用職務(wù)之便，通過(guò)互聯(lián)網(wǎng)和短信試圖誘拐青少年，也難怪其道貌岸然的舉措在美國(guó)社會(huì)掀起如此大的波瀾。
福利自身的爭(zhēng)議不斷，還連累到共和黨在國(guó)會(huì)的最高領(lǐng)袖--議長(zhǎng)哈斯特。除了眾議院共和黨領(lǐng)袖約翰·貝內(nèi)爾(John Boehner)和來(lái)自紐約州的共和黨眾議員湯姆·瑞納德(Tom Reynolds)出面聲稱，曾在數(shù)月前就警告過(guò)哈斯特有關(guān)福利的不當(dāng)行徑，瑞納德的前任幕僚長(zhǎng)科爾克·傅德漢(Kirk Fordham)也表示曾向哈斯特辦公室傳達(dá)警訊。哈斯特目前為止仍然否認(rèn)這些指控，堅(jiān)稱自己在ABC的新聞曝光前，并不知曉福利對(duì)未成年實(shí)習(xí)生的親密往來(lái)。面對(duì)一些保守派組織排山倒海而來(lái)的批評(píng)，哈斯特為了保住烏紗帽，在福利辭職后宣布由眾議院道德委員會(huì)(House ethics committee)對(duì)福利的行為是否違紀(jì)，展開調(diào)查，并聯(lián)系美國(guó)聯(lián)邦調(diào)查局和佛羅里達(dá)州政府，針對(duì)福利的事件，進(jìn)行搜證和調(diào)查。
庫(kù)柏表示，他認(rèn)為哈斯特是個(gè)“好人”(decent man)，在國(guó)會(huì)也頗受到尊重。但這次“福利門”事件反映出國(guó)會(huì)山長(zhǎng)期存在的一個(gè)內(nèi)部問(wèn)題，就是國(guó)會(huì)議員們多半不愿意主動(dòng)去揭露其他同僚的弊端，而是互相護(hù)短。哈斯特在聽聞福利的丑行后，可能也希望它會(huì)逐漸淡化，而選擇不去處理。
至于哈斯特是不是會(huì)“負(fù)荊請(qǐng)罪”，辭職下臺(tái)，庫(kù)柏認(rèn)為端看共和黨是不是能夠盡快轉(zhuǎn)移焦點(diǎn)，阻擋這波丑聞的延續(xù)。畢竟，哈斯特若是繼續(xù)在位，或許會(huì)讓這則丑聞持續(xù)奪占報(bào)紙頭條。
在喬治華盛頓大學(xué)(George Washington University)兼任政治系教授的賓德爾對(duì)《華盛頓觀察》周刊說(shuō)，哈斯特本人的地位已經(jīng)受到“福利門”事件的重創(chuàng)，甚至?xí)媾R黨內(nèi)同仁的圍剿，不論共和黨是否能繼續(xù)執(zhí)掌眾議院多數(shù)席位，他的議長(zhǎng)大位恐怕遲早不保。畢竟，“共和黨現(xiàn)在極欲轉(zhuǎn)移話題，重新掌握媒體報(bào)道議題，但如果‘福利門’事件繼續(xù)霸占舞臺(tái)中央，共和黨則很難做到這一點(diǎn)�！�
絞盡腦汁的共和黨不甘于一直處于挨打局面，為了扭轉(zhuǎn)劣勢(shì)，暗指是民主黨在背后炒作議題，借機(jī)獲取政治利益。哈斯特甚至向保守派媒體指控，民主黨早就知道福利的荒誕行徑，卻刻意等到選舉日將近之時(shí)才對(duì)媒體曝光，以期重創(chuàng)共和黨的聲勢(shì)，使其在選舉時(shí)失利。對(duì)于這樣的說(shuō)法，庫(kù)柏認(rèn)為只是共和黨試圖轉(zhuǎn)移責(zé)任的做法，不會(huì)得到多數(shù)選民的認(rèn)同。
“民主黨的確可以從中獲得不少政治好處。但我覺(jué)得‘福利門’事件對(duì)民主黨而言就像是從天上掉下來(lái)的禮物。共和黨指控民主黨從中作梗雖然是符合邏輯的推理，卻沒(méi)有辦法提出任何證明�！睅�(kù)柏表示道，“即便共和黨的指控是真的，民主黨的確犯了錯(cuò)，但這并不能合理化福利的行為。最根本的問(wèn)題在于，共和黨領(lǐng)導(dǎo)層到底是不是事前就知道福利的荒唐作為？”
庫(kù)伯的判斷也得到民調(diào)的支持�！缎侣勚芸�(Newsweek)10月7日公布的一項(xiàng)最新民調(diào)顯示，52%的受訪者認(rèn)為哈斯特事前知道福利的不當(dāng)行為，而且試圖隱瞞真相(cover up)，其中包括29%的共和黨人如此認(rèn)為。此外，如果選舉在今日舉行，51%可能出門投票的選民會(huì)支持民主黨候選人，只有39%的受訪者愿意支持本選區(qū)的共和黨候選人。
金正日將助共和黨“起死回生”？
華盛頓智庫(kù)加圖研究所(Cato Institute)代議制研究中心(Center for Representative Government)主任約翰·桑普斯(John Samples)也認(rèn)為，福利的不良言行本身并不是個(gè)天大的丑聞，但由于共和黨選民對(duì)于領(lǐng)導(dǎo)眾議院多年的共和黨領(lǐng)袖已經(jīng)有很多不滿，如此語(yǔ)境下，福利的丑事就成了“壓垮駱駝背上的最后一根稻草”(the last straw)，讓共和黨選民在選舉時(shí)躊躇不前。
“共和黨(國(guó)會(huì))領(lǐng)袖這些年來(lái)并沒(méi)有取悅他們的忠實(shí)選民。許多共和黨選民對(duì)于美國(guó)政府直沖云霄的開支倍感擔(dān)憂。福利的事件又顯示共和黨沒(méi)能好好地保護(hù)未成年兒童。這件事不過(guò)讓共和黨選民更不愿將手中的一票投給共和黨候選人罷了，”桑普斯對(duì)《華盛頓觀察》周刊表示道。
“我覺(jué)得福利的丑聞將會(huì)對(duì)部分地方的選情造成影響，也就是說(shuō)，在幾個(gè)競(jìng)爭(zhēng)激烈的選區(qū)沖擊會(huì)更大，尤其是民主黨候選人來(lái)勢(shì)洶洶的選區(qū)，他們可以將其共和黨的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手描繪成道德有問(wèn)題(ethically challenged)。像是(紐約州共和黨眾議員)瑞納德(的選情就會(huì)受到很大的沖擊，考慮到他在共和黨黨內(nèi)的領(lǐng)導(dǎo)位置。”賓德爾對(duì)《華盛頓觀察》周刊說(shuō)，“除了那20～30個(gè)選情比較激烈的選區(qū)，在美國(guó)其他地方，兩黨的議員不太會(huì)受到‘福利門’事件的影響�！�
瑞納德目前也是全美共和黨眾議院委員(National Republican Congressional Committee)的主席。
賓德爾認(rèn)為，雖然美國(guó)民眾對(duì)于國(guó)會(huì)的印象十分差，但是對(duì)“自己”選區(qū)選出來(lái)的議員的評(píng)價(jià)通常卻不低，支持率至少在50%上下�；诖耍埠忘h將竭盡所能地將議題重新聚焦在國(guó)家安全等問(wèn)題上，使得“福利門”事件的沖擊局限在少數(shù)競(jìng)爭(zhēng)比較激烈的選區(qū)上。
“這件丑聞是個(gè)沒(méi)有價(jià)值的議題(not a valued issue)，但是對(duì)共和黨的沖擊還是相當(dāng)?shù)拇��！睅?kù)柏評(píng)論道，“美國(guó)民眾對(duì)國(guó)會(huì)的表現(xiàn)本就不是很滿意。從去年起，國(guó)會(huì)山的貪污丑聞便是一樁接一樁。但是‘福利門’事件讓民眾徹底失望(drives it over the edge)，尤其對(duì)共和黨選民和中間選民來(lái)說(shuō)，更是如此�！�
庫(kù)柏認(rèn)為，在“福利門”事件爆發(fā)前，共和黨發(fā)揮以往長(zhǎng)處，成功動(dòng)員共和黨的基層選民(Republican base)，驢、象兩黨在眾議院選舉的戰(zhàn)場(chǎng)上本會(huì)有一番激烈纏斗，而鹿死誰(shuí)手還是未知數(shù)，畢竟，共和黨選民們對(duì)共和黨掌控的眾議院雖然頗感失望，但總是不希望看見(jiàn)眾議院落入民主黨手中�？墒�，福利的丑聞卻改變了一切，它著實(shí)讓以家庭價(jià)值和反對(duì)同性戀著稱的共和黨基本教義派選民倒盡胃口。如今，共和黨將面臨如何動(dòng)員基層選民的難題。
民調(diào)反應(yīng)出美國(guó)民眾不愿共和黨繼續(xù)在眾議院當(dāng)家作主。上述《新聞周刊》的民調(diào)也表明，更多的美國(guó)民眾相信民主黨會(huì)比共和黨更好地處理道德議題(42%對(duì)36%)和反恐戰(zhàn)爭(zhēng)(44%對(duì)37%)，這也是此項(xiàng)民調(diào)自2001年以來(lái)首次出現(xiàn)民主黨在這兩項(xiàng)議題上處于領(lǐng)先地位；更讓共和黨憂心的是，53%的受訪者--其中包括10%的共和黨人--希望民主黨能在下月舉行的中期選舉中勝出，取得多數(shù)黨資格，而希望共和黨繼續(xù)穩(wěn)坐眾議院多數(shù)黨寶座的僅有35%。
除此之外，布什政府的支持率在歷經(jīng)9·11五周年紀(jì)念時(shí)期的短暫回升后，也開始呈現(xiàn)下滑趨勢(shì)。《新聞周刊》的民調(diào)就顯示，“福利門”事件后，布什總統(tǒng)的支持率再創(chuàng)《新聞周刊》同系列民調(diào)的新低，僅有33%，較8月時(shí)的36%還要低。桑普斯說(shuō)，這對(duì)共和黨的中期選舉戰(zhàn)況是個(gè)不折不扣的壞消息。
“過(guò)去的研究顯示，有兩個(gè)因素占了選民投票考慮的70%，一是整體經(jīng)濟(jì)表現(xiàn)，二是總統(tǒng)的民調(diào)支持率�！鄙Ｆ账乖u(píng)論道，“‘福利門’事件爆發(fā)前，我認(rèn)為共和黨頂多輸?shù)?、7個(gè)眾議員席位，還不至于丟失多數(shù)黨的地位，但最新出爐的布什總統(tǒng)支持率民調(diào)讓我相信，共和黨在眾議院的江山恐怕真會(huì)保不住�！�
賓德爾也說(shuō)，除了國(guó)會(huì)山的丑聞外，選民還是會(huì)繼續(xù)關(guān)注如美國(guó)經(jīng)濟(jì)和伊拉克戰(zhàn)爭(zhēng)等重要議題。庫(kù)柏也承認(rèn)，現(xiàn)在離11月7日的選舉日還有四周左右的時(shí)間，共和黨雖然很難從“福利門”事件完全脫身，但形勢(shì)還是充滿了變數(shù)(volatile)。
“例如，如果明天美國(guó)擒獲本拉登，選情想必會(huì)完全改觀。一向強(qiáng)調(diào)自己在國(guó)家安全上比民主黨表現(xiàn)好的共和黨，就能從中獲利，”庫(kù)柏表示道。
桑普斯說(shuō)，到目前為止，美國(guó)已經(jīng)出現(xiàn)兩個(gè)影響選情的所謂“十月驚奇”(October surprises，意指任何在最后關(guān)頭影響11月大選的重大新聞)，其一當(dāng)然是眾議員福利的丑聞，第二個(gè)則是9月中曝光的美國(guó)機(jī)密“國(guó)家情報(bào)評(píng)估”(National Intelligence Estimate)，提及伊拉克戰(zhàn)爭(zhēng)導(dǎo)致全球反美的伊斯蘭圣戰(zhàn)主義(Jihad)蔓延。桑普斯直言，兩者都對(duì)共和黨傷害很大，共和黨難有反擊余力，除非能在選前爆出民主黨眾議院領(lǐng)袖南希·佩洛西(Nancy Pelosi)有什么難堪的秘密。
頗具諷刺意味的是，宣稱已經(jīng)測(cè)試核武器的朝鮮或許能幫共和黨一把，轉(zhuǎn)移媒體緊跟“福利門”事件的焦點(diǎn)。庫(kù)柏就不忘幽默地對(duì)《華盛頓觀察》周刊說(shuō)：“布什或許還要感謝金正日的‘幫忙’呢！”
(徐琳 / 《華盛頓觀察》周刊 2006年第37期)
