為什么會這樣呢?盡管工作、女性和離婚率之間的關(guān)系一直是個很復雜而且有爭議的話題,大部分理據(jù)都是基于大量的經(jīng)濟理論和常識來進行的。在傳統(tǒng)經(jīng)濟學中,婚姻至少在一定程度上是勞動分工的練習。傳統(tǒng)上來講,男性多從事家庭之外的有償?shù)摹笆袌觥惫ぷ,而女性則從事“非市場”活動,如做家務(wù)、照顧孩子等。所有這些工作都必須與有人來做,所以無論誰做什么,婚姻這種組合都能夠達到解決勞動任務(wù)這個目的。諾貝爾經(jīng)濟學獎得主,著名的人類行為經(jīng)濟分析大師加里-貝克(Gary S. Becker)曾辯論說,當婚姻中的勞動分工下降時, 比如夫妻雙方都有工作時,婚姻整體的價值對雙方都會有所下降,因為需要做的工作的總量沒有完成,使得生活對雙方都更加困難,從而導致離婚的可能性增大。實際上,不斷的研究也是在不斷的重復證明這一點。
2004年,約翰-約翰遜(John H. Johnson)整理一份調(diào)查的數(shù)據(jù)后得出結(jié)論:性別對工作時間和離婚率上升的關(guān)系上有很大影響。女性的工作時間上升導致離婚率上升,而男性工作時間的上升對離婚率則沒有具體影響。約翰遜表示:“我同時發(fā)現(xiàn)夫妻雙方都工作的婚姻離婚率要比只有一方工作的要高得多!绷硗馄渌恍┳⒅赜诰蜆I(yè)的研究得出結(jié)論顯示在家外工作實際上增加了婚姻的穩(wěn)定性,尤其是當一樁婚姻很幸福時。當時就是在這樣一些研究中,當婚姻質(zhì)量低下時,妻子的就業(yè)也和離婚率正相關(guān)。
另一個事業(yè)可以傷害婚姻的原因則更加明顯。但凡有過妻子和她男同事跑了的經(jīng)歷的男人對這個理由都不陌生:當妻子在外工作時,她們遇到更心儀的男性的幾率就大大增加了。埃德里安-布婁(Adrian J. Blow )在《婚姻與家庭療法》雜志上發(fā)表的一份報告中表示:“工作環(huán)境提供了很多可能的未來的伙伴,而工作者也發(fā)現(xiàn)他們花很多時間在和這些可能的伙伴們相處!