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日本前首相橋本龍?zhí)膳c日中友好七團體3月31日抵達北京，并與中國國家主席胡錦濤會面。這次訪問無論是北京還是東京，都引起了密切關注。
橋本龍?zhí)捎?998年7月卸下首相職務，2000年7月他承襲前首相小淵惠三的派閥，成為自民黨內(nèi)最大派閥橋本派的會長。橋本擔任首相時，對中國頗為親善，尤其有重臣野中廣務控制日元借款，更形成政壇的“親中派”，但自從派閥勢力瓦解后，“親中派”力量已大不如前。因此日本方面幾個月來就一直有風聲說，橋本此次到訪中國，希望能從中國領導人那里獲得對于9月以后的“后小泉時代”對日政策的一些新思維。
歷史問題：高層博弈仍將延續(xù)
問題是：按照中日關系目前的內(nèi)在邏輯，橋本此次訪華能否成為給中日關系帶來驚喜的契機？對此筆者并不樂觀。但與此同時，筆者認為，中日關系與其說近年會出現(xiàn)高層緩和的跡象，還不如說將繼續(xù)維持高層冷凍，但卻逐漸進入底層政府框架和民間互動的新模式。
這樣說的最重要原因是，中日最高層就歷史問題的博弈仍在僵持之中，而且沒有絲毫緩和的跡象：在中國方面，胡溫等最高領導已明確表態(tài)，不解決參拜靖國神社問題，中日高層互訪或會晤不可能實現(xiàn)；在日本方面，不但是小泉，而且被公認為9月后最有可能接任首相的安倍晉三也多次表示，他上任后將繼續(xù)抱著“個人信仰”參拜靖國神社。
兩國高層在圍繞靖國神社問題上的立場底線南轅北轍，大相徑庭，完全看不到互相接近的空間和可能。更何況，在這一敏感問題上背后，雙方都有其強烈信念和強大的民意支持，妥協(xié)可能幾乎為零。
去年3月14日，溫家寶曾提出三點建議是：一、積極創(chuàng)造條件，促進中日高層的互訪；二、由雙邊外交部門共同著手進行加強中日友好的戰(zhàn)略性研究；三、妥善處理歷史遺留問題。去年的這三點建議中，促進中日高層互訪被列為第一條，而歷史問題則被列為最后一條，輕重緩急不言而喻；而雙方共同展開加強中日友好的戰(zhàn)略性研究，則更可被稱為新思維。
今年的同一天，溫家寶的三點建議則改為：一、繼續(xù)進行政府之間的戰(zhàn)略對話，以消除影響中日關系的障礙；二、加強民間交往，增進相互了解和信任；三、穩(wěn)定和發(fā)展兩國的經(jīng)貿(mào)關系，擴大互利雙贏合作。從中可以看出，促進高層互訪和妥善處理歷史問題已不在北京考慮之列，相反加強民間交往和發(fā)展經(jīng)貿(mào)關系倒是成為未來北京對日關系的支柱。
“低層政府框架”和民間互動
既然如此，期望9月以后的中日政治關系雨后天晴，不啻是一種過分樂觀的情緒。更大的可能是，中日高層政治關系將在未來相當長一段時間內(nèi)處于冷凍期。
但與此同時，中日關系有可能呈現(xiàn)另外兩個趨勢，那就是：一、兩國政府之間的關系將進入“低層框架”，亦即進入較為低級的政府層面；二、中日關系將更多展現(xiàn)其由民間和社會力量主導的一面。
就上述第一點而言，兩國政府關系雖然進入“低層框架”，但其實還是有許多機制性的東西有待完善或建立，以保證兩國關系在漫長而艱難的調(diào)適期里基本平穩(wěn)，不致翻船。
這些機制包括：一、副外長級的戰(zhàn)略對話機制；二、兩國政府之間的危機處理或管理機制；三、糾紛談判機制；四、兩國軍方的對話和交流機制。這些機制若能在低級政府層面建立或完善，可能是未來幾年里中日關系的一大突進；相反，中日關系可能面臨一個暗淡的未來。
就上述第二點而言，中日民間其實蘊藏著促進中日互相了解和接觸的巨大潛力和能力；若有組織有計劃地推動兩國民間的往來，尤其是青年人的互相理解，那未來很可能會形成中日關系由民間主導，然后逐漸推動政治突破的一種比較微妙的模式。
(來源：新加坡《聯(lián)合早報》 作者：香港資深時事評論員邱震海)
