9月15日下午,雷曼總部。
在雷曼兄弟公司的交易大廳,人們已經感受不到往日的緊張忙碌氣氛。交易員們一早拋棄了綠色的傳統制服,換上了襯衣和仔褲。只有少數幾個年輕的新進員工,仍然穿著雷曼的綠色T恤。
在這座32層的大樓里,人們看不到眼淚,卻到處可見苦笑。在辦公室外的走道,同事間打招呼的問候語也由“你好嗎”改為“你都聽到了什么新消息”,但得到的回答通常是一個聳肩或一個怪臉。
一些人呆在電腦前,開始著手準備個人簡歷,瀏覽獵頭網站,互相交換著各類的招聘信息。也有人皺著眉頭,端著雷曼兄弟十多個小時前遞交給破產法庭的文件,逐字研讀。有一些相熟的同事圍在一邊,小聲地議論著公司和自己的命運。也有人將身子探出玻璃窗子,頗有意味地望著樓下成群的攝像頭圍堵同事的場面。
紐約時報廣場的正門是當日雷曼員工可以出入的唯一通道,其他幾扇側門已被公司封閉。正門外,電視轉播車、記者、圍觀群眾已把這座平日不起眼的大樓圍得嚴嚴實實。每當有員工捧著整理箱走出大門,相機快門聲便響成一片。舉著話筒的主持人會跑過來,急切地問:“可否給我們半分鐘時間?”
絕大多數雷曼員工已無心思接受采訪。若雷曼果真破產,其旗下25000名雇員幾乎都將面臨失業(yè)。
而對這一切,華爾街的代表人物、62歲的理查德·福爾德難逃其責。
理查德·福爾德1994年始擔任公司首席執(zhí)行官至今,為華爾街最“長壽”的CEO之一。他曾被《商業(yè)周刊》稱為 “華爾街的斗牛犬”。當雷曼兄弟1994年從美國運通公司獨立出來時,沒人認為它能獨立生存,福爾德不信這個邪;當“9·11事件”毀了公司的總部,有人說雷曼要完了的時候,福爾德毫不在意;當次貸的“多米諾骨牌”推倒了貝爾斯登的時候,這位久經沙場的老斗士仍充滿了樂觀和天真地說:次貸危機最壞的時候已經過去。
福爾德和他的崇拜者們或許在6月才開始察覺形勢的嚴峻。當月,雷曼因抵押貸款資產價值下降,宣布第二季度虧損28億美元。這是雷曼自1994年上市以來首次出現虧損。福爾德隨后即在高層實施“大換血”,同時設法籌集資金,但這些努力遠不能讓投資者滿意。
9月10日,福爾德公布了公司重整計劃,同時宣布雷曼將遭受158年來的單季最大虧損。10日這一周,雷曼兄弟的股價縮水77%。
了解福爾德的人說:無論戰(zhàn)斗多么艱苦,希望多么渺茫,他都會義無反顧地堅持下去;在過去幾十年里,福爾德總是斗志昂揚。就連他自己有時也會同朋友抱怨:“天知道在過去28年中,有誰能比我為雷曼付出得更多?”
福爾德的大半生都跟雷曼有關。他在1969年以實習生身份進入雷曼,從此沒有再離開過。即使在1984年,雷曼因內部意見分歧被美國運通并購、同事紛紛跳槽另謀高就的時候,福爾德仍選擇堅守雷曼。許多年后,當福爾德回顧那段日子,他毫不猶豫地稱之為“職業(yè)生涯中最黑暗的時刻”。
但或許今時今日才真正是福爾德“黑暗時刻”。市場分析人士開始紛紛指責:福爾德的“剛愎自用”是雷曼走到破產這一步的根本原因。
“早在三四年前,福爾德就錯了”,投資經理人拉夫·科爾說,“現在他付出了代價。我不認為他買入大量抵押貸款資產的時候明白那將意味著什么!
事實證明,福爾德三四年前的冒險的確讓雷曼獲得了巨大的即時效益。在美國房地產市場活躍的2003年到2007年間,雷曼的利潤達到160億美元。福爾德因此成為華爾街上的明星CEO。
雷曼的好運轉瞬即逝。就像雷曼股價跳水,福爾德的“傳奇”也從云端迅速跌落,摔得粉碎。
同樣迅速的還有媒體的“變臉”功夫。去年11月稱贊福爾德為“躲過次貸屠殺的聰明幸存者”的金融時報,15日已經將“狂妄自大”的帽子扣在前“英雄”的頭上。文章認為,雷曼本可通過出售優(yōu)良資產換取生存空間,但福爾德典型的“自大”導致一個又一個的機會和雷曼擦身而過。
8月間,韓國產業(yè)銀行曾出價60億美元收購雷曼的部分資產,福爾德認為報價太低,斷然拒絕。
其后,日本野村控股,KKR,凱雷資本等均表示了部分購買雷曼的意愿,最終都未達成協議。
“任何人面對如福爾德的處境,都會徹底絕望”,紐約地產商鐵獅門的首席執(zhí)行官吉瑞·施佩爾說“這就像一艘四十英尺的小船遭遇時速一百五十英里的颶風!
事實上,不僅僅是理查德·福爾德受到指責,曾經高高在上的華爾街高層們也許會發(fā)現,隨著美國金融危機的來臨,這場颶風會使得大部分華爾街的經理人不再值錢,就像他們曾經執(zhí)掌的公司不再值錢一樣。 ★
(本刊記者楊正蓮對此文亦有貢獻)
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