美國律師：韓亞空難外籍受害人可在舊金山起訴

　　中新社舊金山7月16日電 (記者 劉丹)韓亞空難進入第10天，針對一些英文及中文媒體報道稱外國(中國)乘客在美起訴希望不大，賠償金額會比美國乘客少很多倍的說法，美國空難律師瑪麗·希亞沃(MaryF·Schiavo)16日接受中新社記者訪問時指出，美國法院對審判地的選擇很大程度尊重原告意愿及根據事故發(fā)生地的便利審理原則，韓亞空難的外國受害人完全可以在舊金山向聯(lián)邦法院提起訴訟。

　　希亞沃是總部位于南卡羅來納州的莫特利·賴斯(Motley Rice LLC)律師事務所空難案件律師團隊負責人。她曾于1990年至1996年擔任美國運輸部總監(jiān)察長(Inspector General for the U.S. Department of Transportation)，任期內處理了逾千起航空安全、刑事案件及空難等案件。

　　希亞沃16日下午接受中新社記者電話采訪時表示，“韓亞空難受害人可以在舊金山起訴有兩個依據：《蒙特利爾公約》，美國法院尊重原告意愿及便利審理原則。”

　　她解釋道，《蒙特利爾公約》規(guī)定受害人可以就航空公司所在地、主要業(yè)務所在地、訂立合同(購買機票)的航空公司業(yè)務所在地、飛行目的地或發(fā)生事故時乘客的永久居住地等，向該航空公司提起訴訟。

　　“214航班乘客的目的地是美國舊金山，當然可以在美國當地起訴。”她說。“對于那些持往返票的中國乘客，舊金山是他們來美國的目的地。”

　　此外，美國法院明確規(guī)定尊重原告選擇提起訴訟地點，并重點評估案件在何處審理更可行。希亞沃說，這些評估因素包括：災難在何處發(fā)生？證據在哪兒收集？乘客受傷時在哪兒？等等。

　　“所有答案都是在舊金山。對韓亞航空的起訴可能會在美國不同城市提出，但最終都會匯集到舊金山的聯(lián)邦法院�！�

　　希亞沃強調：“美國法律史上，從未把在美國土地上發(fā)生的、有美國乘客的空難案件轉移到國外去審理�！�

　　214航班291名乘客中有中國籍乘客141名，韓國籍77人，美國籍61人以及其他國籍乘客。關于外國、中國乘客獲得賠償會比美國乘客低很多的報道，希亞沃回應，“法官考慮的損害將根據個人情況來決定。中國人一定會比美國人得到賠償低嗎？當然不是！”

　　“一個美國籍乘客，如果沒工作，未婚，沒有孩子，他獲得的賠償可能會比一個有工作、需要扶養(yǎng)家庭的中國乘客少�！彼�說。

　　記者問及，141名中國籍乘客，大多數第一次來美，有的已經返回中國，如何在美通過訴訟保護權益。

　　希亞沃回應，“首先不要有懼怕心理，更不要擔心訴訟程序復雜漫長，一位優(yōu)秀的空難律師會讓當事人明白并了解這些司法程序。此外，美國處理空難案件的法官非常有經驗，他們也是普通人，不僅利用法律，也運用生活常識來處理案子，最大限度公正平等保護受害人權益�！�

　　她還表示，“95%的空難案件都是庭外和解，只有5%最終走向審理程序。而我和我的團隊就是那個不放棄走向最后程序的人�！�

　　據希亞沃介紹，她是2001年“9·11”恐怖襲擊事件中，唯一代表包括兩名中國公民在內的外國乘客起訴航空公司、安保公司和機場失職的空難律師。(完)