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文／西方
拒絕接受酒精檢測被罰款500歐元已經(jīng)算不了什么。在法國，拒絕張開你的嘴巴就將被處以1.5萬歐元的罰款，外加一年的牢獄生涯。嘴巴里到底藏著什么東西如此值錢？是唾液！因為它可以傳遞人類最珍貴的信息，那就是幾乎可以安全地識別一個人的基因序列。不僅如此，唾液還具備諸多更加實際的作用。從唾液中可以發(fā)現(xiàn)警示早產(chǎn)跡象的激素異常，這甚至在出現(xiàn)早產(chǎn)跡象前的幾周就可以做到。
唾液還可以告訴初為人父母的夫妻他們的寶寶為何大哭不止。目前醫(yī)學界普遍認為，焦慮的一些癥狀表現(xiàn)為口干舌燥、手掌出汗和心率加快等。但賓夕法尼亞大學的科學家最近證實，唾液中的一些化學成分可以反映出嬰幼兒(也包括父母)的焦慮程度。兒科專家勞拉•維拉里爾指出：“通過檢測唾液中與焦慮癥狀密切相關(guān)的α-淀粉酶的含量就可獲知焦慮的程度。α-淀粉酶的含量越高，幼兒就會表現(xiàn)得越焦慮。”
如果你閉嘴
唾液中隱藏的秘密是如此重要，以致法國民眾展開了抵制運動，反對政府通過唾液收集DNA信息，拒絕個人的基因信息納入檔案。人們擔心將DNA信息記錄在案會背離這樣做的初衷。1998年，法國政府為控制性犯罪案件而通過了這項法案，但是該法案最終也把其他罪行較輕的嫌疑犯歸入其中。例如26歲的農(nóng)民邦雅曼•德西厄尼克因拒絕提供唾液而被帶上了法庭。
這種能潤滑口腔的液體類似于血或精子，它可能是你最好的朋友，也有可能是你最大的敵人。它是消化系統(tǒng)中不可或缺的幫手，還能夠幫助身體抵抗各種細菌的侵犯，讓我們能夠順暢地張嘴說話(誰都有過在口干舌燥的情況下無法說話的體驗)，但是與此同時，唾液也能成為我們的“告密者”。西班牙交通總署今年打算啟用新的設(shè)備，通過唾液檢測駕車人是否服用過大麻、可卡因或其他精神類藥物和毒品。圣地亞哥大學在對2000名參與者進行研究后發(fā)現(xiàn)，目前使用的一些檢測駕駛?cè)耸欠穹枚酒返脑O(shè)備的可信度不到95%。
阿根廷科爾多瓦大學的科學家研制出一種可有效檢測唾液中蛋白質(zhì)含量的辦法。為此，他們對30多名18～25歲的大學生進行跟蹤調(diào)查后得知，“經(jīng)常飲酒卻從未醉酒的人唾液中蛋白質(zhì)的含量降低，而這種蛋白質(zhì)對保持口腔組織的健康必不可少”。吸煙產(chǎn)生的效果也與此相同。當煙霧與唾液接觸后，唾液便會發(fā)生某種變化，起到降低唾液抵抗香煙中毒素的作用。
揭開唾液之謎
幾年前，以色列工學院曾進行過一項研究，把一些癌細胞放置在煙霧中，另外一些則與唾液和煙霧的混合物放在一起。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，污染后的唾液就是癌細胞滋長的溫床。該研究負責人拉菲•納格勒指出，這項研究說明“煙霧不僅能讓唾液喪失保護作用，而且還成為致癌的催化劑，因為它在受到污染后就會破壞口腔細胞”。在研究中我們了解到唾液的成分、黏度和它對身體的許多功效，但距離完全了解唾液我們還差得很遠，它的神秘程度等同于大腦。
但是，科學家們將逐漸揭開隱藏在唾液中的秘密。也許幾年之后，為了緩解牙痛我們無需再服用大量鎮(zhèn)痛藥，而僅需要一片根據(jù)對唾液的研究而制成的藥片即可。即唾液中的一種稱為“Opiorphin”的成分起到了鎮(zhèn)痛作用。法國巴斯德研究所專家在老鼠和牛的體內(nèi)發(fā)現(xiàn)了這種物質(zhì)，于是他們進而研究該物質(zhì)是否也天然存在于人類體內(nèi)。專家們不僅在人類體內(nèi)發(fā)現(xiàn)了該物質(zhì)，而且還證實它的鎮(zhèn)痛功效是嗎啡的6倍。
未來幾年，為了科學研究“吐”幾次唾沫不會再令人驚訝。糖尿病和乳腺癌的早期診斷也許完全可以依靠唾液分析來進行。美國加州大學的一組研究人員正在研制一種檢測設(shè)備，其體積僅相當于一部手機。讓人關(guān)注的并不是從唾液中可以發(fā)現(xiàn)癌細胞，因為這一點在常規(guī)分析中已經(jīng)得到證實，而是利用對唾液的快速檢測。僅僅20分鐘就可得知一個人是否患有糖尿病。一旦這種檢測設(shè)備投入使用，這些疾病的預防工作就將變得更加簡單，因為它可以讓醫(yī)生在很短的時間內(nèi)就掌握患者的信息。
無論唾液到底是好是壞，起碼它帶給了我們許多驚喜。它可以讓一個罪犯暴露無遺，它也是反應(yīng)健康的一扇窗。
(摘自《健康之友》)
