兩項獨立的新研究顯示，由于全球變暖，南極一個名為沃迪的冰架已經(jīng)完全消失，另有兩個冰架的面積也在迅速減少，面臨坍塌危險。這些發(fā)現(xiàn)進一步證實，南極冰川融化的速度比人們想象的快得多。

　　冰架是陸地冰延伸入海后形成的一片厚大的冰。美國地質(zhì)勘探局3日發(fā)表新聞公報說，該機構(gòu)與英國南極考察處的研究人員通過衛(wèi)星圖像和其他最新勘探技術(shù)發(fā)現(xiàn)，自上世紀60年代開始解體的南極沃迪冰架現(xiàn)已完全消失，而另一個名為拉森的冰架的北半部分也不見了，自1986年以來，拉森冰架消失的面積超過8500平方公里。

　　研究人員將沃迪冰架的消失和拉森冰架面積縮小歸咎于全球變暖。美國內(nèi)政部長肯·薩拉薩爾在公報中說：“南極冰架的快速消融再次表明，氣候變化給地球帶來的深刻影響遠遠超過人們的想象�！�

　　歐洲航天局3日也發(fā)表公報說，該機構(gòu)獲得的最新衛(wèi)星圖片顯示，連接南極夏科島和拉塔迪島的威爾金斯冰架出現(xiàn)新裂縫，這有可能加速該冰架的斷裂。在過去一年里，該冰架的面積減少了約1800平方公里，占其總面積的14%。目前，威爾金斯冰架的平均寬度只有2.7千米，最狹窄區(qū)域的寬度僅剩900米。

　　歐洲航天局說，過去50年里，靠近南美洲的南極半島的氣溫升高了2.5攝氏度，遠遠超過全球平均升溫，氣溫迅速升高可能是威爾金斯冰架等南極冰架快速消融的主要原因。

　　隨著全球變暖，人們對氣候變化問題越來越關(guān)注，極地研究日益受到重視。美國國家海洋和大氣管理局2日報告說，北極夏季海冰融化速度之快超過原先預期，其面積最早可能在30年內(nèi)大幅減少。人們擔心，極地冰川融化會使海平面升高，從而威脅低海拔的沿海地區(qū)。