中新社洛杉磯六月二十日電 美國航空航天局(NASA)科學(xué)家二十日正式宣布,“鳳凰”號火星著陸探測器在著陸地點附近挖到的發(fā)亮物質(zhì)是冰凍水,從而證實火星上的確存在水。這也是人類通過探測器在地球以外首次獲得冰凍水樣本。
本月十五日,“鳳凰”號 探測器在挖掘火星表面的紅土?xí)r發(fā)現(xiàn)了一些發(fā)亮的小方塊,在陽光的照射下,四天后這些小方塊消失了。
“鳳凰”號探測任務(wù)負(fù)責(zé)人、來自美國亞利桑那大學(xué)的科學(xué)家彼得·史密斯今天在亞利桑那州圖森市舉行的新聞發(fā)布會上說:“今天,我自豪而高興地宣布,我們已經(jīng)找到證據(jù) ,證明這些堅硬的明亮物質(zhì)的確是冰凍水,不是其他什么物質(zhì)。”
據(jù)介紹,科學(xué)家已經(jīng)排除了這些小方塊是干冰或鹽的可能性。因為鹽不會蒸發(fā);而二氧化碳需要更低的溫度才能變成固態(tài)(干冰)。在鳳凰號著陸地點目前白天的溫度大概是零下三十二攝氏度,晚間是零下八十?dāng)z氏度。在火星稀薄的大氣中,干冰需要更低的溫度。彼得·史密斯說,在火星上,水的沸點只有四攝氏度,水在很低的溫度下就會迅速蒸發(fā)。
美國航空航天局科學(xué)家同時透露,鳳凰號機械臂十九日在挖掘時碰到了堅硬的表層,科學(xué)家判斷這很可能是更大的冰層。
科學(xué)家稱,他們要探索的真相不僅僅是在火星上找到水,還要探尋火星上的礦物質(zhì)、化學(xué)成分和有可能的有機化合物。(完)
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