事情到了這個階段，似乎停滯不前。但這件事情最終被外界廣為關(guān)注且受到中央領(lǐng)導(dǎo)的重視，源于一位記者和他的一篇文章。

　　孫春龍：當時就是直覺吧，我懷疑說這個是不是有瞞報。

　　孫春龍，《瞭望東方周刊》社會新聞?wù){(diào)查部主筆，鑒于長期從事輿論監(jiān)督報道的經(jīng)驗，一個數(shù)字引起他的高度警覺。有報道稱，8月3日，搜救人員在婁煩縣尖山鐵礦跨蹋現(xiàn)場發(fā)現(xiàn)9名遇難人員遺體。對于9這個數(shù)字，孫春龍十分敏感。

　　孫春龍：因為我以前也接觸過類似于瞞報的這種事件，一般瞞報的話盡可能就比如10是一個數(shù)字，是一個坎，對事故的認定有三個坎，死亡三個人、十個人、三十個人，三十個人以上就是特別重大，十個就是重大，這樣一個坎，每個坎處理的程度都不一樣，所以有時候八個、九個人這樣的話就感覺到馬上接近這個數(shù)字，第一反應(yīng)可能是是不是有瞞報的這種嫌疑。

　　此后，孫春龍喬裝打扮，開始實地調(diào)查情況，得到了當?shù)赜鲭y者家屬的密切配合。

　　孫春龍：晚上住的時候沒有趕去住賓館，因為住賓館肯定毫無疑問，你要登記身份證，一有外地的馬上就會傳到公安局去，我就是和遇難者家屬在大街上有幾分鐘的步行，一個走路，馬上他就接到電話，說你旁邊和你一塊走的那個小伙是做什么，家屬也反映很快，說是給我們裝修房子的人，這樣就把他騙過去。然后在賓館的時候也是有非常驚險的一個事情，我跟好多家屬在一塊，我正采訪的時候，馬上有個家屬跑上來說鎮(zhèn)上的領(lǐng)導(dǎo)來了，我趕快把采訪擺設(shè)的，家屬也是幫我全部，各個分攤，放到衣服里面，塞到被子里面，馬上就分開，讓我躺在床上裝著沒事，他來轉(zhuǎn)了一圈就走了，也沒有發(fā)現(xiàn)什么可疑的地方。

　　孫春龍確認在此次事故中有不少于41人死亡，并紀錄了詳細的死亡名單。

　　孫春龍：好多家屬其實是面無表情的，我就感覺那種悲痛他不是說用那個哭聲去向你表達的，他那種失望，不是說見了你記者就嚎啕大哭一句，說你要給伸冤，沒有，沒有那樣的表現(xiàn)，我問一句他說一句，但是我真能感受到他那種悲痛。

　　之后，孫春龍的搭檔王曉開始以舉報人的身份向各級安監(jiān)部門打電話進行舉報。

　　孫春龍：感覺最大的就是婁煩縣，當?shù)氐男麄鞑坑腥司驼f，11個人，我們這個事情都已經(jīng)處理結(jié)束了，你們就不要來了，就很明確地這么跟我說，我就感覺到他一個人不希望記者去，而且明確告訴你就是11個人。

　　8月28日，《瞭望東方周刊》刊登了名為"婁煩，被拖延的真相"的報道。文中提供了由遇難家屬提供的41名遇難者名單。在后來的反饋中，孫春龍得知，事情已經(jīng)轉(zhuǎn)交給山西省政府，由當?shù)卣�府查處�?月14日，孫春龍在博客上發(fā)表了 《致山西省代省長王君一封信》的舉報信。

　　"我當時想著這是一種方式，而且博客這種傳播是一種有效途徑，因為我寄信的話他不一定能看到，但是我發(fā)博客的話我相信他會能看到的，是一種有效途徑，我希望他能看到這個東西。"

　　博客發(fā)出之后被迅速大量轉(zhuǎn)載，傳播速度非�？�，直到驚動了中央領(lǐng)導(dǎo)。中央領(lǐng)導(dǎo)迅速做出成立調(diào)查組進行核實的批示。9月18日,孫春龍參與到"8·1"事故核查指導(dǎo)組。并旁聽指導(dǎo)組的調(diào)查會議，會后，孫春龍感到了壓力。

　　孫春龍：在這個會議上，而且是當?shù)厝艘脖容^多，他們馬上一個人一說群體都附和，就是這樣一個過程。當然這時候安檢總局的領(lǐng)導(dǎo)說了讓我非常尊敬的幾句話，一個是即使這個事情認定為自然災(zāi)害，領(lǐng)導(dǎo)該處理的也要處理，不要說由于是自然災(zāi)害，這個事情你們就可以不去處理，這是一個。另外，這個事情至于有沒有瞞報或者是其它的事故性質(zhì)，不是現(xiàn)在可以說的事，等調(diào)查之后我們再說。包括在這個事情上，那么多人還埋在下面，需要不需要再清理，當?shù)亟o出的理由是專家說了，在挖的時候還存在危險，可能搜救人員會遇到安全的威脅，因為可能會造成繼續(xù)的垮塌，很清楚，不挖，誰也說不清楚下面有多少人，如果這個事情定為自然災(zāi)害或者他沒有瞞報，我就可能大部分失實，就這樣一個過程。那時候我就感覺到我只能聽吧

　　記者：9月23號，在國務(wù)院事故調(diào)查組指導(dǎo)組的介入下，當?shù)卣�府和企業(yè)對現(xiàn)場進行再度挖掘，這次行動的目的是為了搜尋遇難者的遺骸，徹底查清遇難者人數(shù)。

　　若要解決對遇難者人數(shù)的爭議，惟有徹底對現(xiàn)場的清理。為此，國務(wù)院調(diào)查組力排眾議，重新啟動挖掘工作，并在現(xiàn)場做出周密安排，清理專用逃生道，設(shè)置24小時專人監(jiān)控，以及采用照明、拉網(wǎng)等一系列措施。在整個挖掘過程中，未發(fā)生二次垮塌等次生災(zāi)害。