11月12日,兩大芯片巨頭英特爾和AMD共同宣布達(dá)成一項(xiàng)全面的和解協(xié)議。根據(jù)雙方簽署的和解協(xié)議,英特爾向AMD支付12.5億美金,并簽署了為期5年的專利交互授權(quán)協(xié)議;雙方承諾撤銷對(duì)對(duì)方的所有訴訟;此外,英特爾還承諾遵循一系列商業(yè)操作規(guī)定。
業(yè)界普遍認(rèn)為,此舉將有助于英特爾以最小的代價(jià)消除在全球遭到反壟斷訴訟的麻煩。而對(duì)于另一大主角AMD,此次和解意味著什么?對(duì)于希望此次和解能夠帶來(lái)公平競(jìng)爭(zhēng)的芯片產(chǎn)業(yè)又意味著什么呢?
專利交互授權(quán)埋下隱患
盡管簽署了和解協(xié)議,同時(shí)AMD也爭(zhēng)取到了更為寬松和更為有力的產(chǎn)業(yè)環(huán)境,然而一個(gè)沒(méi)有改變的事實(shí)是,英特爾仍然占據(jù)著全球超過(guò)80%的市場(chǎng)份額,英特爾的產(chǎn)品研發(fā)能力和生產(chǎn)制造能力遠(yuǎn)非AMD可以比擬。如果AMD的發(fā)展真正危及到英特爾的利益,英特爾也絕對(duì)不會(huì)放棄對(duì)AMD的打壓。
20世紀(jì)初,英特爾和威盛之間那場(chǎng)著名的專利糾紛就是前車之鑒。在上個(gè)世紀(jì)90年代中后期,憑借在芯片組領(lǐng)域的異軍突起,威盛成為英特爾最有威脅的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。為了打壓威盛,英特爾自1999年開(kāi)始,先后在美國(guó)、英國(guó)、新加坡、德國(guó)、中國(guó)香港等地對(duì)威盛展開(kāi)了猛烈的訴訟。作為反擊,威盛也對(duì)英特爾展開(kāi)反訴訟。直到2003年,英特爾才與威盛達(dá)成和解協(xié)議,雙方各自撤回所有訴訟,并就雙方現(xiàn)有的產(chǎn)品線,簽署為期10年的交互授權(quán)協(xié)議。
在這長(zhǎng)達(dá)4年的訴訟中,威盛遭受了巨大的損失,其在芯片組市場(chǎng)的份額幾乎損失殆盡。如今,威盛已經(jīng)完全撤出了第三方芯片組市場(chǎng),而轉(zhuǎn)向了低功耗計(jì)算領(lǐng)域。威盛集團(tuán)全球副總裁徐濤表示:“英特爾的壟斷行為是有目共睹的,但在和解的過(guò)程中,似乎并沒(méi)有看到英特爾對(duì)于自己壟斷行為的正式承認(rèn),也沒(méi)有看到英特爾承諾要做出什么改變。”
AMD似乎還要面臨一個(gè)更大的麻煩。專利交互授權(quán)是此次雙方和解協(xié)議的主要內(nèi)容之一。在技術(shù)和市場(chǎng)上,AMD落后于英特爾是不爭(zhēng)的事實(shí)。在這5年過(guò)程中,AMD有可能形成對(duì)英特爾技術(shù)專利的依賴。而一旦5年后專利授權(quán)協(xié)議終止,AMD勢(shì)必會(huì)陷入到一個(gè)更為被動(dòng)的局面中。
無(wú)助營(yíng)造公平競(jìng)爭(zhēng)環(huán)境
能否因?yàn)榇舜魏徒,讓整個(gè)芯片市場(chǎng)迎來(lái)一個(gè)更為寬松、更為公平的競(jìng)爭(zhēng)環(huán)境?這才是業(yè)界最為關(guān)注的話題,但問(wèn)題的答案也許并不樂(lè)觀。
首先,和解并沒(méi)有改變既有的市場(chǎng)格局。在芯片市場(chǎng),英特爾以超過(guò)80%的市場(chǎng)份額成為當(dāng)之無(wú)愧的霸主,這種壟斷地位也是其能夠?qū)嵤┓N種壟斷措施的基礎(chǔ),而這些壟斷措施反過(guò)來(lái)也進(jìn)一步鞏固了英特爾的壟斷地位。此次和解,并沒(méi)有對(duì)英特爾的壟斷地位產(chǎn)生任何影響。
其次,盡管在此次和解協(xié)議中,英特爾被迫答應(yīng)了“不在競(jìng)爭(zhēng)中使用破壞性戰(zhàn)略”,但雙方的協(xié)議并沒(méi)有對(duì)此給出明確的界定。英特爾CEO歐德寧一直都沒(méi)有承認(rèn)廣告返款和銷售返款是違法行為,而這恰恰是英特爾控制下游廠商、維持其壟斷地位的重要手段。
第三,此次和解的達(dá)成,可以看做是英特爾對(duì)AMD的單向承諾,但不是對(duì)整個(gè)產(chǎn)業(yè)的承諾。對(duì)于其他的潛在競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手,只要為了自身利益,英特爾沒(méi)有理由不使用“破壞性戰(zhàn)略”!渡虡I(yè)周刊》撰文指出,在解決AMD之后,ARM將成為英特爾集中精力對(duì)付的對(duì)象。另有業(yè)內(nèi)人士指出,這幾年在低功耗計(jì)算領(lǐng)域頗有建樹(shù)的威盛也會(huì)成為英特爾下一步關(guān)注的重點(diǎn)對(duì)象。
更有業(yè)內(nèi)人士認(rèn)為,此次和解很有可能使原來(lái)英特爾的一家獨(dú)大被“雙頭壟斷”的局面所替代。兩家在整個(gè)CPU市場(chǎng)的份額合計(jì)超過(guò)了98%。如果英特爾和AMD因?yàn)樯虡I(yè)利益達(dá)成某種桌下協(xié)議,則整個(gè)產(chǎn)業(yè)的不平衡力量還會(huì)持續(xù)加劇。
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