隨著紐約州司法部長安德魯·庫默(AndrewCuomo)的一紙訴狀,讓尚未從歐盟反壟斷處罰中完全解脫出來的英特爾再次陷入了反壟斷的泥沼。
泥足深陷
經(jīng)過近兩年的調(diào)查之后,美國紐約州司法部長安德魯·庫默向聯(lián)邦法院提出了訴訟,訴訟的對象是全球最大的芯片制造商英特爾。訴訟的理由是,英特爾利用“行賄與脅迫”手段,來維持自身市場的主導(dǎo)地位。
基于近兩年的調(diào)研,庫默此次訴訟被稱為是迄今為止對于英特爾壟斷行為最為詳盡的指控。在指控中,庫默給出了強(qiáng)有力的證據(jù),其中之一便是,在2006年,英特爾給戴爾的“回扣”就達(dá)到20億美元,這相當(dāng)于戴爾該年凈利潤的116%。
庫默還公開了戴爾公司內(nèi)部的一封郵件,郵件中寫道,“如果戴爾加入向AMD靠攏的隊伍,英特爾準(zhǔn)備發(fā)起圣戰(zhàn)”,“在英特爾‘調(diào)查細(xì)節(jié)’期間,我們(將)至少一個季度得不到任何(回扣)——我們沒有任何可用的法律、道德和威脅手段來避免這一切”。
庫默表示,英特爾的行為不僅不公地限制了潛在競爭者的發(fā)展,而且還損害了普通消費者的利益,剝奪了他們享受更好產(chǎn)品和更低價格的權(quán)利。庫默認(rèn)為“必須制止這些非法手段,并使這個至關(guān)重要的市場恢復(fù)競爭”。
而這已經(jīng)不是英特爾第一次遭遇到如此的待遇了。就在今年5月13 日,歐盟公布了英特爾的高達(dá)14.5億美金的罰單,處罰的理由同樣是因為壟斷。歐盟委員會表示,英特爾向宏基、戴爾、惠普、聯(lián)想以及NEC等電腦公司提供折扣,要求這些廠商從英特爾購買所需的全部或者絕大部分X86處理器,并向這些廠商付費以推遲或取消基于AMD處理器的產(chǎn)品型號。
而在更早的2006年和2008年,英特爾分別在日韓遭到當(dāng)?shù)氐姆磯艛嘣V訟。從韓日到歐盟,再到英特爾的老家美國,英特爾正在陷入全球范圍內(nèi)的反壟斷泥沼。
暴利推動
就在遭到庫默的反壟斷訴訟前不久,英特爾發(fā)布了第三季度的財報。財報數(shù)據(jù)相當(dāng)亮麗:英特爾第三季度的收入為94億美金,凈利潤18.56億美金,每股收益為0.33美元,這一數(shù)據(jù)不僅僅遠(yuǎn)遠(yuǎn)高出8月底英特爾所發(fā)布的90億美金中期預(yù)測,同時也高于華爾街預(yù)期的90.6億美金。與此同時,英特爾在全球處理器市場的總體占有率為81.5%,和去年同期相比略有上升。
而同期,在全球市場占有率17.8%的AMD則凈虧損1.28億美金。對比兩組數(shù)據(jù),一個事實便十分明顯:依靠壟斷,英特爾幾乎將整個產(chǎn)業(yè)的利潤收入囊中;而通過種種手段,壓制競爭對手,維系壟斷地位,暴利正是其根本的動因。也正因為如此,在每次遭到反壟斷訴訟之時,英特爾關(guān)于其“做法完全屬于合法商業(yè)行為”的辯駁也總是顯得蒼白無力。
產(chǎn)業(yè)之殤
在不少業(yè)界資深人士看來,依靠壟斷地位,謀取整個產(chǎn)業(yè)的利潤,其背后所反映出來的正是整個PC產(chǎn)業(yè)所面臨的困境。通過上游壟斷,英特爾將整個PC產(chǎn)業(yè)轉(zhuǎn)化成一個“上游一家獨大、下游分散”的“掃把”型產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)。憑借其牢固的壟斷優(yōu)勢,英特爾不僅決定了下游合作伙伴乃至直接競爭對手的命運,影響著整個產(chǎn)業(yè)的發(fā)展方向,同時也將整個產(chǎn)業(yè)置于一個極度脆弱并充滿風(fēng)險的境地。
正如前面所言,2006年,英特爾給戴爾的回扣超出戴爾年度凈利潤總額一成多,換言之,如果沒有英特爾的回扣,2006年的戴爾將處于虧損狀態(tài)。即使下游廠商大如戴爾,也擺脫不了英特爾的惡意控制,更何況諸多的中小型PC廠商了。也正因為如此,英特爾也一直把回扣當(dāng)做控制下游廠商的重要手段之一,而且屢試不爽。
憑借對于整個產(chǎn)業(yè)的控制力,英特爾也成為影響產(chǎn)業(yè)發(fā)展方向的重要力量。上網(wǎng)本行業(yè)的發(fā)展軌跡便是一個明證。隨著PC產(chǎn)業(yè)的競爭日益激烈,威盛等廠商另辟蹊徑開拓上網(wǎng)本市場,為PC產(chǎn)業(yè)探索出一片新的藍(lán)海。在2007年底上網(wǎng)本市場開始起步后,英特爾利用雄厚的技術(shù)能力和壓制競爭對手的手段迅速在上網(wǎng)本市場占據(jù)主導(dǎo)地位。然而,這種主導(dǎo)地位并沒有給英特爾帶來更多的利益,反而導(dǎo)致英特爾的利潤率有所下降。為了擺脫這種局面,英特爾重新推出輕薄本概念,并極力壓制上網(wǎng)本的發(fā)展,剛 剛興起的上網(wǎng)本市場又陷入沉寂。上網(wǎng)本市場由興到衰,遭受損失是的產(chǎn)業(yè)上下游的其他玩家和最終消費者。
英特爾對于上游廠商的壟斷,導(dǎo)致下游廠商只能在極為有限的選擇范圍內(nèi)進(jìn)行創(chuàng)新,而消費者的選擇空間也因之受到極大制約。一個非常明顯的例子是,在中國市場,采用AMD處理器的筆記本產(chǎn)品并不多見。
開放創(chuàng)新,本是IT產(chǎn)業(yè)發(fā)展的基本特質(zhì)之一。而如今,英特爾的壟斷卻讓這種特質(zhì)遭到巨大制約,而這將成為影響整個產(chǎn)業(yè)發(fā)展的重要因素。而在這個過程中,包括英特爾在內(nèi)的整個產(chǎn)業(yè)都將是受害者。更為嚴(yán)重的是,英特爾在芯片環(huán)節(jié)的壟斷,又將整個IT產(chǎn)業(yè)推向一種極為脆弱的境地。一旦英特爾出現(xiàn)問題,則整個PC產(chǎn)業(yè)乃至IT產(chǎn)業(yè)都將遭到毀滅性的打擊。
英特爾頻頻遭遇反壟斷訴訟的實質(zhì),正是非市場力量企圖通過行政處罰的手段來扭轉(zhuǎn)這種畸形的產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu),使之重新回到以競爭為主導(dǎo)的產(chǎn)業(yè)發(fā)展常態(tài)上去。因此,可以預(yù)見的是,只要英特爾一家獨大肆意傷害產(chǎn)業(yè)的情況不改變,針對英特爾的反壟斷訴訟就不會停止。
英特爾遭遇反壟斷的中國啟示
在老家遭到如此猛烈的反壟斷訴訟,恐怕是英特爾所沒有想到的。不僅僅是英特爾沒有想到,很多業(yè)界人士也會覺得有些意外。
然而如果了解到這些情況,就不會覺得意外了:自1890年發(fā)布《謝爾曼反托拉斯法》以來,美國反壟斷有法可依的時間已經(jīng)接近120年;曾經(jīng)一統(tǒng)天下的美國洛克菲勒標(biāo)準(zhǔn)石油公司在1911年被“肢解”為34個獨立石油公司;曾經(jīng)壟斷美國電話市場的美國電報公司于1984年被分拆成專營長途電話業(yè)務(wù)的電報公司和7個地區(qū)性電話公司;90年代,微軟曾因通過視窗操作系統(tǒng)捆綁銷售其他軟件而被反壟斷訴訟,在漫長的法律訴訟之后,微軟雖然逃脫了解體命運,但是也被迫向競爭對手支付了7.5億美元的巨額罰款……
就其根本,美國是一個崇尚自由競爭文化的國度。所以,當(dāng)一個企業(yè)因為壟斷而危及整個行業(yè)發(fā)展前景的時候,便會遭到反壟斷方面的無情訴訟。而這恐怕也是美國經(jīng)濟(jì)能夠保持持續(xù)和相對健康發(fā)展的重要原因。
如今,向整個經(jīng)濟(jì)體系中注入越來越多的競爭因素,正是整個中國經(jīng)濟(jì)體制轉(zhuǎn)型的一個重要要素。也正是在這種情況下,中國才于2007年正式推出《反壟斷法》。兩年來,中國也在逐步摸索中積累起一些反壟斷的經(jīng)驗來。
如果說,以競爭為常態(tài),將是中國經(jīng)濟(jì)發(fā)展既定方向的話,那么,英特爾在美國遭到反壟斷訴訟對于中國便有著明顯的借鑒價值。
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