11月5日消息,網(wǎng)絡(luò)電話服務(wù)商Skype的訴訟紛擾可能要告一段落了,美國(guó)《紐約時(shí)報(bào)(NewYorkTimes)》報(bào)道引述幾位知情人士透露,這場(chǎng)延續(xù)多時(shí)的苦戰(zhàn)已近尾聲,最快本周結(jié)果就會(huì)公布。
匿名人士表示:“由聚會(huì)的氣氛看來(lái),要和解的可能性相當(dāng)樂觀!彪m然目前最終結(jié)論未底定。
目前傳出參與和解的兩造包括:9月以近20億美元的價(jià)碼成功收購(gòu)Skype總共65%股權(quán)的私人投資集團(tuán)、先前提起法律訴訟的Skype創(chuàng)始者Niklas Zennstrom和Janus Friis。
起因在今年3月,Skype兩位創(chuàng)始人在英國(guó)對(duì)eBay、Skype和該集團(tuán)提告,指eBay向他們收購(gòu)Skype時(shí),并未購(gòu)買他們兩人的公司Joltid持有的Global Index專利技術(shù),而且強(qiáng)迫長(zhǎng)期授權(quán)合約延長(zhǎng)期限,已經(jīng)侵犯專利權(quán)。
Skype提供使用者便利的通信服務(wù):只要擁有個(gè)人計(jì)算機(jī)或移動(dòng)裝置、下載并安裝軟件,5.2億的使用者就可以透過Skype免費(fèi)撥打網(wǎng)絡(luò)電話,即使撥打普通電話也可以享有比較低廉的費(fèi)率。Skype上個(gè)月公布,今年第3季注冊(cè)用戶增41%、營(yíng)收增長(zhǎng)29%,達(dá)1.85億美元,成為母公司eBay旗下增長(zhǎng)最快的事業(yè)體。
根據(jù)兩位知情人士指出,這場(chǎng)司法和解將重塑購(gòu)買Skype的持股者,雖然詳情還未公布,但2005年將Skype賣給eBay的兩位創(chuàng)始人,接下來(lái)可望占得較大比例的股份,而且可獲得董事會(huì)至少一席的董事席位。
其中關(guān)鍵因素,是Niklas Zennstrom和Janus Friis選擇放棄對(duì)eBay及其它Skype買家的各項(xiàng)訴訟;兩人的發(fā)言人Lewis M.Phelps表示:“對(duì)現(xiàn)存訴訟的謠傳沒有評(píng)論”。eBay的發(fā)言人也拒絕發(fā)表評(píng)論。
另外,先前參與購(gòu)買Skype而惹上法律訴訟的倫敦創(chuàng)投企業(yè)Index Ventures,則很可能退出這次交易。
原先Niklas Zennstrom和Janus Friis的法律提告純屬收購(gòu)戰(zhàn)略考慮,他們其實(shí)私下計(jì)劃向eBay買回Skype。然而,根據(jù)匿名人士指出,出于管理階層和創(chuàng)始人的新仇舊恨,ebay不肯接受交易。后來(lái)eBay更把Skype的65%股權(quán)賣給其競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手、由硅谷私人投資公司Silver Lake Partners領(lǐng)軍的投資團(tuán)隊(duì)。
收購(gòu)團(tuán)隊(duì)包括倫敦創(chuàng)投企業(yè)Index Ventures,而與之合伙的Michelangelo Volpi先前曾替Niklas Zennstrom和Janus Friis效力,在并未大紅的視頻分享網(wǎng)站Joost擔(dān)任CEO。
Michelangelo Volpi先前聲稱,使用過Joltid科技的他有足夠的專業(yè)知識(shí),他可以重新開發(fā)Skype新技術(shù),以后不需倚賴Joltid的程序代碼。
但復(fù)雜且牽涉廣泛的法律問題接踵而來(lái)。Niklas Zennstrom和Janus Friis向北加州地方法院提出告訴,指eBay和收購(gòu)集團(tuán)侵犯了Joltid的知識(shí)產(chǎn)權(quán),他們號(hào)稱公司因此每日損失7500萬(wàn)美元。
另外,Joost和Joltid也狀告Michelangelo Volpi和其它收購(gòu)集團(tuán)成員,表示Michelangelo Volpi非正當(dāng)使用有關(guān)Skype軟件的機(jī)密信息,使收購(gòu)集團(tuán)可以成功買下Skype。
這項(xiàng)訴訟意圖阻止Michelangelo Volpi和Index Ventures分享機(jī)密信息,讓他們無(wú)法繼續(xù)維持在投資收購(gòu)集團(tuán)內(nèi)的身份。
但根據(jù)了解eBay法律策略的人士表示,eBay準(zhǔn)備采取攻擊Niklas Zennstrom的策略——指他作為Skype總裁,在2007年年底之前都把Skype和Joltid的程序代碼整合的密不可分。這讓eBay很難在與Joltid簽訂的合約之下,修改Skype的程序。
但無(wú)論官司最后結(jié)果如何,牽涉的各方聲譽(yù)都將受損,沒人獲得好處。例如呈上法庭做為證據(jù)的電子郵件通信記錄中,Michelangelo Volpi就對(duì)Index Ventures合伙者赤裸直言其它收購(gòu)團(tuán)隊(duì)成員的優(yōu)缺點(diǎn)。
《紐約時(shí)報(bào)》最后表示,產(chǎn)業(yè)博客GigaOm上周末首度披露,這場(chǎng)糾纏已久的戰(zhàn)爭(zhēng)即將邁入尾聲。
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