中國互聯(lián)網信息中心每年年初都要發(fā)布上一年度《中國互聯(lián)網絡發(fā)展狀況統(tǒng)計報告》。今年的報告興奮公眾神經的是，截至2007年12月31日，中國網民總人數(shù)達到2.1億人，僅以500萬人之差次于美國，居世界第二，預計在今年年初就會成為全球網民規(guī)模最大的國家。更有好事者精心掐算中國網民數(shù)量超過美國就在這幾天了。

　　在互聯(lián)網這個一直被美國等發(fā)達國家所左右的世界，中國網民數(shù)量的快速增長是中國互聯(lián)網快速發(fā)展的標志之一，它直接反映了社會生活的變遷，間接見證了中國的崛起。沒有網絡技術的改進和普及，沒有經濟社會的發(fā)展作為基礎，網民數(shù)量是難以快速增長的。更進一步講，在網絡發(fā)展與網民增多的雙向作用下，網民參與社會公共事務的渠道更多、更暢通，這在某種程度上推動著民主決策和輿論監(jiān)督甚至民主進程的深入發(fā)展。

　　隨著網絡的迅猛發(fā)展，網民在社會生活中的地位正在提高，力量正在日益顯現(xiàn)。諸如孫志剛事件、黑磚窯事件、華南虎事件等許多引發(fā)網絡熱議的事件都是在網民的關注與參與之下，才引起了有關部門的重視；諸如春運火車票不漲價、手機漫游費下調、黃金周假期調整等事關民生政策的制定，與網民的大膽直言和熱情建議分不開。

　　然而，理性地審視，網民數(shù)量將要超過美國也不值得炫耀。“半年內使用過互聯(lián)網的6周歲及以上中國公民”的寬泛網民定義，讓那些進過一次網吧、錯按了一次移動夢網、跟兒子一起看過一眼網上視頻、陪同學下載過一次MP3的人，一不小心都成了“網民”。

　　中國是世界上人口最多的國家，在互聯(lián)網浪潮一浪高過一浪的網絡時代，經濟社會又好又快發(fā)展的中國網民數(shù)量也應該是第一，不是第一值得反思，是第一不值得興奮。要知道，盡管我們網民數(shù)的增長使得互聯(lián)網普及率提高至16%，但仍低于19.1%的全球平均水平，而且美國在上個世紀90年代網民普及率就已經達到這個比例。

　　世界發(fā)達國家把互聯(lián)網看作經濟的發(fā)動機。網民數(shù)量增多，對于從事互聯(lián)網業(yè)務的企業(yè)來說，無疑是一大喜訊。國內一些從事電子商務、網絡廣告的知名企業(yè)從網民數(shù)量增多之中還是分了一杯羹，但網民的人民幣好像很多被美國企業(yè)攫走。美國摩根大通公司近日預測：美國在全球開展業(yè)務的互聯(lián)網公司將從網絡普及中受益，亞馬遜、eBay和谷歌均有約一半的營收來自國際市場。不可否認，這其中中國市場占大頭。美國網絡公司從中國網民數(shù)量增多中受益更大。

　　從另一個角度看，我國互聯(lián)網中丑陋現(xiàn)象突出的事實，還真讓人為網民數(shù)量增多而擔憂。時下，網絡色情、網絡暴力、網絡欺詐、流氓軟件、網絡惡搞等丑陋現(xiàn)象的出現(xiàn)，大有愈演愈烈之勢，玷污了互聯(lián)網這片自由美麗的公共空間。令人難以置信的是，一個批判網絡“很黃很暴力”的13歲小女孩也未能逃脫網絡哄客惡搞的命運。

　　我們期待在網民更加理性、網絡企業(yè)更加明智、網絡管理更加完善、網絡發(fā)展更加均衡基礎上的網民數(shù)量增多，到那時再為網民數(shù)量世界第一而歡呼也不遲。(方家平)