到底是因為硬件性能提升，軟件可以制作得更加復(fù)雜，還是由于軟件越來越復(fù)雜，硬件不得不努力提升性能呢？也許這是一筆“先有雞還是先有蛋”的糊涂賬了，至少大部分精打細(xì)算的用戶是在被動地跟蹤硬件的升級，不過在這個連主板集成顯示核心都在努力提升性能的時代里，如果不想自己的配置出現(xiàn)瓶頸，主流顯卡依然必不可少，因為新的3D游戲、高清視頻文件和大分辨率的寬屏顯示器都對顯卡提出了更高的要求。游戲發(fā)燒友也許會毫不猶豫地選擇AMD的HD3850、Nvidia的8800GTX這類頂級顯卡，不過1400元起步的價格是很多人無法承受的，至少降價出現(xiàn)松動的前夜，很多人還在忍受著如幻燈片般的游戲效果。

　　對于每一位發(fā)燒游戲玩家來說，也許顯卡的價格并不是那么重要,但是性能是絕對不可以忽視的。不過對于絕大多數(shù)的游戲玩家而言，追求的則是性價比最為合適的顯卡。近來隨著顯卡市場的競爭日益激烈，使得顯卡價格也是更加趨于合理，性價比的提升讓更多的消費者得到了實惠。

　　競爭加劇價格松動

　　消費者永遠(yuǎn)是競爭的最大受益人。2007年末，Nvidia在千元價位出現(xiàn)了最大的威脅HD3850，一款來自已經(jīng)加盟AMD的ATI公司旗下的主力顯卡。同期Nvidia的主力產(chǎn)品8800GT系列雖然性能占優(yōu)，但是1600元以上的高價徹底無緣性價比主導(dǎo)中端消費市場。為了對應(yīng)ATI的壓力，填補市場空當(dāng)，Nvidia匆忙地把一款本來準(zhǔn)備面向OEM市場的芯片8800GS推向了DIY領(lǐng)域。8800GS基于G92-150核心，在8800GT采用的G92-270核心基礎(chǔ)上屏蔽了兩組流處理器、兩組光柵單元，顯存也縮減到384MB(768MB)/192bit。

　　隨后，8800GS系列和HD 3850系列在千元左右的中高端市場進行了一場慘烈的廝殺，不過由于價格距離最大眾化的500-800元區(qū)間還有差距，因而普通消費者依然觀望居多。然而近日，ATI HD3850系列顯卡的價格區(qū)間已經(jīng)下移到了700-800元，同價位的Nvidia 8600GT高頻版和8600GTS兩款產(chǎn)品根本沒有招架之力，使得Nvidia調(diào)整戰(zhàn)略，轉(zhuǎn)頭推出新的9000系列產(chǎn)品，與之競爭。

　　9600系列占據(jù)市場主流

　　Nvidia的9600系列由兩種完全不同的產(chǎn)品構(gòu)成，其一就是風(fēng)頭正勁的9600GT，其二則是8800GS“換馬甲”而來的9600GSO。按照Nvidia的命名原則，GT系列產(chǎn)品面向高端用戶，而GS系列則主打大眾市場，但是9600GT和9600GSO的情況有些特殊。9600GT采用了新的G94核心，256bit的顯存位寬相比8800GS的192bit有較大優(yōu)勢，但是由于定位原因，它的流處理器、紋理單元數(shù)目都不及8800GS(9600GSO)，因而采用兩款芯片的不同規(guī)格顯卡在測試中互有勝負(fù)，在零售市場二者的價格也是“犬牙交錯”，讓消費者無從選擇。

　　其實這種模糊根本就是廠商有意設(shè)計的。由于9600GT公版上市價格高達1400元，面對ATI的HD3850可以說毫無競爭力，比起自家的8800GT也沒有任何優(yōu)勢可言。在2008年的前4個月里，與HD3850競爭的重任依舊落在了8800GS(9600GSO)的身上。直到5月大量799、899元的非公版9600GT面世，8800GS才逐漸淡出。