日本國(guó)立遺傳學(xué)研究所與慶應(yīng)大學(xué)的一個(gè)聯(lián)合研究小組在新一期美國(guó)《國(guó)家科學(xué)院學(xué)報(bào)》發(fā)表消息稱(chēng)，他們利用大鼠試驗(yàn)發(fā)現(xiàn)，轉(zhuǎn)錄因子“Sox21”與脫發(fā)有關(guān)。由于人也擁有這種基因，因此相同機(jī)理應(yīng)該同樣適用。

　　這種基因可以制造“Sox21”蛋白質(zhì)，而這種蛋白質(zhì)已知與神經(jīng)細(xì)胞的產(chǎn)生和增殖有密切關(guān)系。研究人員首先培育出一種天生沒(méi)有“Sox21”蛋白質(zhì)的大鼠，然后再觀察大鼠的脫毛過(guò)程。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，這些大鼠剛出生的時(shí)候全身都覆蓋有毛發(fā)，而從出生后第15天開(kāi)始從頭部開(kāi)始脫毛，1周之后全身毛發(fā)全部脫落，而從第25天開(kāi)始重新又長(zhǎng)出毛發(fā)。一般來(lái)說(shuō)，老鼠的毛發(fā)都是每25天更新一次，但在此過(guò)程中毛發(fā)生長(zhǎng)脫落同時(shí)進(jìn)行，因此其身體也總是被毛發(fā)覆蓋。而此次的脫毛試驗(yàn)鼠卻不同，它們的毛發(fā)生長(zhǎng)周期和毛發(fā)生長(zhǎng)機(jī)能雖然正常，但由于脫毛速度大大加快，因此有一段時(shí)間它們是全身都無(wú)毛的“裸鼠”狀態(tài)。

　　研究人員仔細(xì)調(diào)查了這些“裸鼠”的毛發(fā)，發(fā)現(xiàn)在它們的毛發(fā)上幾乎都沒(méi)有角質(zhì)護(hù)膜。角質(zhì)護(hù)膜覆蓋毛發(fā)表面，呈鱗狀并有連接毛根的作用。研究人員分析認(rèn)為，由于缺少“Sox21”蛋白質(zhì)，構(gòu)成角質(zhì)護(hù)膜的重要組成部分———角質(zhì)蛋白的生成受到了影響，而缺少角質(zhì)護(hù)膜連接毛根，“裸鼠”的脫毛速度才會(huì)大大加快。

　　由于在人的毛發(fā)角質(zhì)護(hù)膜中也發(fā)現(xiàn)了這種可制造“Sox21”蛋白質(zhì)的基因，因此相同機(jī)理在人的身上很可能也同樣適用。研究人員稱(chēng)，頭發(fā)稀少的人有可能就是這種基因本身或者其活動(dòng)出了問(wèn)題，如果能夠進(jìn)一步弄清其中機(jī)理，對(duì)將來(lái)研制治療脫發(fā)藥物將有很大幫助。