華中農(nóng)業(yè)大學(xué)農(nóng)業(yè)微生物學(xué)國家重點實驗室何正國教授領(lǐng)銜的課題組日前在抗擊結(jié)核研究方面取得重要突破。他們發(fā)現(xiàn)了一個可能控制結(jié)核病的“開關(guān)”基因WhiB-3，該基因可能在結(jié)核病原潛伏感染及耐藥性突變產(chǎn)生中發(fā)揮關(guān)鍵作用。相關(guān)成果已于日前在國際著名學(xué)術(shù)雜志《基因組研究》(Genome　Research)上在線發(fā)表。

　　結(jié)核病原的研究一直存在兩個突出問題，一是結(jié)核分枝桿菌生長極其緩慢，遺傳操作不方便；另一個是它具有很強的感染致病能力，對研究人員健康存在威脅。多年來，各國科學(xué)家都在致力于研究能在常規(guī)實驗條件下方便安全地研究其功能基因的新技術(shù)。

　　在華中農(nóng)大，何正國教授的實驗室建立了一個新型的細菌單雜交報告系統(tǒng)，并利用該系統(tǒng)發(fā)現(xiàn)了100多個以前不知道功能的轉(zhuǎn)錄因子可能直接參與調(diào)控結(jié)核分枝桿菌的潛伏感染過程。其中，首次發(fā)現(xiàn)了一個名為whiB-3的基因，能廣泛調(diào)控結(jié)核分枝桿菌多個致病基因的表達。這個猶如“開關(guān)”的基因，可能在結(jié)核病原潛伏感染及其耐藥性的產(chǎn)生中發(fā)揮著關(guān)鍵作用。

　　何正國教授表示，由于新發(fā)現(xiàn)的基因極有希望成為抗結(jié)核新型藥物靶標(biāo)，具有明顯的藥物應(yīng)用潛力，相關(guān)發(fā)現(xiàn)最近已經(jīng)申請了多項國家發(fā)明專利。

　　曾經(jīng)蔓延全球的肺結(jié)核是由結(jié)核分枝桿菌通過空氣傳播感染人或動物而引起的，20世紀(jì)因醫(yī)藥事業(yè)的進步而消退。但是已被大多數(shù)人淡忘的肺結(jié)核近年來又“死灰復(fù)燃”，成為目前死亡率最高的人獸共患傳染病之一。