中新社長沙二月二十五日電(白祖偕余婭琳)海外醫(yī)學(xué)專家二十世紀(jì)曾推測，癌細(xì)胞中一定存在一種可以不斷自我更新的母細(xì)胞，即“腫瘤干細(xì)胞”。近日，該推測得到湖南湘雅醫(yī)院神經(jīng)外科專家組的證實(shí)。專家稱，這一重大發(fā)現(xiàn)可能成為根治癌癥的突破口。

　　“腫瘤干細(xì)胞”的發(fā)現(xiàn)源于意外收獲。因?yàn)閷＜医M研究的原課題是通過對神經(jīng)干細(xì)胞的研究，來修復(fù)被破壞和損傷的神經(jīng)細(xì)胞。但他們在研究部分腦瘤患者的標(biāo)本時，竟意外發(fā)現(xiàn)其中都存在一種類似于神經(jīng)球的東西，能通過細(xì)胞分化不斷擴(kuò)增。二00三年底，專家們又借鑒神經(jīng)干細(xì)胞的研究方法，從髓母細(xì)胞瘤和膠質(zhì)瘤等腦腫瘤組織中成功分離培養(yǎng)出腦腫瘤干細(xì)胞。

　　這一研究證實(shí)：人的腦腫瘤組織中確實(shí)存在少量具有自我更新和增殖能力的腦腫瘤干細(xì)胞，并能在體外分離、培養(yǎng)和分化。

　　主持這一科研項(xiàng)目的方加勝教授等通過實(shí)驗(yàn)還進(jìn)一步證實(shí)：腦瘤細(xì)胞就是由這種“腫瘤干細(xì)胞”分化而來的。因而，只要對這種“腫瘤干細(xì)胞”準(zhǔn)確實(shí)施醫(yī)學(xué)打擊，就可能從根本上摧毀癌細(xì)胞母體，整個腦瘤團(tuán)也會隨之潰散，從而可避免外科手術(shù)、化療等傳統(tǒng)癌癥治療方法損傷正常細(xì)胞、不能根除癌癥等弊端。

　　方教授表示，其他部位癌癥的發(fā)生，也是由某個母體繁殖、擴(kuò)增的。只要同樣打擊癌細(xì)胞的“母體”，治療癌癥將更加有效。湘雅醫(yī)院正在準(zhǔn)備就此進(jìn)行正式的學(xué)術(shù)發(fā)布，并將進(jìn)一步展開臨床實(shí)驗(yàn)研究。