中新社華盛頓十一月三十日電(記者余東暉)美國國土安全部首任部長(zhǎng)湯姆.里奇三十日早晨向布什總統(tǒng)提交辭呈，并于下午對(duì)外宣布辭職。這樣布什第二任內(nèi)閣將至少更換七張面孔。

　　在當(dāng)天下午舉行的新聞發(fā)布會(huì)上，里奇表示，他會(huì)在國安部長(zhǎng)任上呆到明年二月一日。此前他警告說，美國在今年圣誕假期前后和明年一月二十日布什連任就職前后將面臨恐怖襲擊風(fēng)險(xiǎn)。盡管如此，里奇當(dāng)天聲稱，美國比二00一年“九一一”事件前更安全了。

　　里奇二00三年一月出任美國最大的內(nèi)閣部門國土安全部組建后的首任部長(zhǎng)，統(tǒng)管下屬二十二個(gè)部門，十八萬雇員，在美國國內(nèi)反恐中居主導(dǎo)地位。美國國土安全部推出了五級(jí)恐怖襲擊風(fēng)險(xiǎn)警告系統(tǒng)，里奇任上，美國恐怖襲擊風(fēng)險(xiǎn)多處于中等的黃色，但有六次大范圍提升到次高級(jí)的橙色。

　　由于“九一一”后美國反恐之弦一直繃得很緊，身負(fù)國內(nèi)安全重任的里奇早就有意退出這個(gè)耗時(shí)費(fèi)力的職位。今年五十九歲的里奇長(zhǎng)年在美國政府和公共部門工作，他表示，辭職后照顧家庭、處理私人事務(wù)將成為他的要?jiǎng)?wù)。這位有兩個(gè)孩子的父親說，想多去看看兒子的橄欖球賽。

　　可能接替里奇的人選有若干位，包括前紐約警察專員克里克、前聯(lián)邦緊急事務(wù)管理局局長(zhǎng)阿爾鮑、環(huán)保署署長(zhǎng)萊維特、白宮國土安全顧問湯森德、國土安全部副部長(zhǎng)哈欽森等人。

　　到目前為止，布什第一任內(nèi)閣的國務(wù)卿鮑威爾、司法部長(zhǎng)阿什克羅夫特、國土安全部長(zhǎng)里奇、商務(wù)部長(zhǎng)埃文斯、教育部長(zhǎng)佩奇、農(nóng)業(yè)部長(zhǎng)維尼曼、能源部長(zhǎng)亞伯拉罕七位部長(zhǎng)已經(jīng)提出了辭呈。布什已經(jīng)提名賴斯出任國務(wù)卿、岡薩雷斯出任司法部長(zhǎng)、古鐵雷斯出任商務(wù)部長(zhǎng)、斯佩琳出任教育部長(zhǎng)。這些提名都要得到美國參議院的批準(zhǔn)后方可生效。