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國際先驅(qū)導(dǎo)報(bào)駐香港記者王健平報(bào)道自6月下旬發(fā)現(xiàn)自己旗下商標(biāo)在香港被搶注,上海家化等6家企業(yè)很快作出反映!秶H先驅(qū)導(dǎo)報(bào)》在香港對香港特區(qū)政府知識產(chǎn)權(quán)署的負(fù)責(zé)官員及相關(guān)專家進(jìn)行了獨(dú)家專訪。
“專業(yè)搶注公司”盯上內(nèi)地品牌
6月下旬,上海家化、廣東熊貓等6家廠商發(fā)現(xiàn),包括大寶、小護(hù)士、立白、雕牌、舒蕾、六神、采詩在內(nèi)的13個內(nèi)地日化知名商標(biāo),剛于不久前被香港位于新界元朗的創(chuàng)生(香港)有限公司搶注。因?yàn)閾碛羞@些品牌的企業(yè)有不少是內(nèi)地銷售過億的行業(yè)內(nèi)龍頭企業(yè),其商標(biāo)的無形資產(chǎn)十分可觀,一旦這些商標(biāo)被他人注冊成功,這些品牌的產(chǎn)品若以原品牌進(jìn)入香港市場,很有可能侵犯注冊商標(biāo),這無疑是企業(yè)的重大損失。
雖然這些廠商和內(nèi)地媒體多以“惡意搶注”來形容這一事件,但香港特區(qū)政府知識產(chǎn)權(quán)署相關(guān)負(fù)責(zé)人和專家謝絕對此進(jìn)行評述,理由是這些注冊目前正處于按程序進(jìn)行規(guī)范地處理過程中。
知識產(chǎn)權(quán)署專家指出,回歸后,香港是完全按照“一國兩制”的原則處理與內(nèi)地的經(jīng)貿(mào)關(guān)系的。香港與內(nèi)地經(jīng)貿(mào)關(guān)系的性質(zhì)確定為單獨(dú)關(guān)稅區(qū)與其國家主體之間的關(guān)系,是按國際經(jīng)貿(mào)活動的規(guī)則與慣例開展工作的。香港的商標(biāo)注冊制度屬獨(dú)立的體制,商標(biāo)即使在世界其他地方注冊也不會自動在香港特區(qū)得到保證。任何企業(yè)和個人在香港注冊商標(biāo)應(yīng)按香港的商標(biāo)注冊和管理制度行事。
專家解釋說,按照香港的法律制度,任何對已使用或打算使用的商標(biāo)聲明有所有權(quán)的人都可申請商標(biāo)注冊,其他獲授權(quán)的人都可登記成為商標(biāo)的注冊使用人,并可有條件限制或無條件限制使用全部或部分的注冊商品服務(wù)。
在公開資料中,很難查到這家名為“創(chuàng)生”的香港公司的主營業(yè)務(wù),但是資料顯示,創(chuàng)生牽涉到很多商標(biāo)搶注的糾紛。一位行內(nèi)人士告訴《國際先驅(qū)導(dǎo)報(bào)》,創(chuàng)生有可能是那種專門搶注商標(biāo),以此獲利的公司。
對此,知識產(chǎn)權(quán)署專家建議,內(nèi)地企業(yè)的品牌要想進(jìn)入香港市場,就應(yīng)盡快申請注冊商標(biāo),以避免被別人注冊后造成的損失和麻煩。同時,內(nèi)地的企業(yè)也應(yīng)盡快了解和熟悉香港的有關(guān)法律,依法來保護(hù)自己的合法權(quán)益。
反搶注有法可依
內(nèi)地企業(yè)知名商標(biāo)在香港被搶注,并不是沒有挽回措施。據(jù)了解,香港的商標(biāo)注冊過程是嚴(yán)格按法律法規(guī)進(jìn)行的,從申請到注冊完成有個時間期限和規(guī)范運(yùn)作的程序,在此期限內(nèi)如有任何人根據(jù)香港商標(biāo)條例提出反對并提交確實(shí)證據(jù),都可使某一商標(biāo)的注冊申請失敗。
專家告訴《國際先驅(qū)導(dǎo)報(bào)》,香港按國際慣例在商標(biāo)注冊時也執(zhí)行“商標(biāo)專用權(quán)的取得是以在先申請與注冊為原則”,即只要是第一個申請使用某個商標(biāo)并經(jīng)批準(zhǔn)注冊,就可以取得對該商標(biāo)的專用權(quán)。但同時,香港又依據(jù)國際保護(hù)工業(yè)產(chǎn)權(quán)的《巴黎公約》,加入該公約的國家或?qū)嵭性摴s的地區(qū)享有商標(biāo)注冊的公約優(yōu)先權(quán)。而目前中國和中國香港均為世貿(mào)組織成員,都實(shí)行《巴黎公約》優(yōu)先權(quán)的原則,有資格優(yōu)先其他申請人注冊其商標(biāo)。
按照這個公約,即使有人在香港先申請注冊某商標(biāo),而該商標(biāo)已在內(nèi)地提出申請,內(nèi)地企業(yè)即使在其后在香港申請注冊該商標(biāo),也可享有優(yōu)先權(quán)得以注冊。但該優(yōu)先權(quán)期限僅為6個月,如內(nèi)地企業(yè)給予的申請日是在申請公約優(yōu)先權(quán)的6個月后,則喪失此優(yōu)先權(quán)。
專家建議,內(nèi)地企業(yè)還可以考慮根據(jù)香港《商標(biāo)條例》中“反對注冊”的法律程序,反擊“搶注”行為。據(jù)了解,香港知識產(chǎn)權(quán)署商標(biāo)注冊處在接納商標(biāo)注冊申請后,要在香港知識產(chǎn)權(quán)公報(bào)(網(wǎng)址:www.info.gov.hk/ipd/b5/official)公布,任何人都可以在該公報(bào)上看到有關(guān)商標(biāo)的注冊申請?jiān)斍,并可?個月內(nèi)向商標(biāo)注冊處處長對某注冊申請?zhí)岢龇磳。注冊處將安排申請注冊和反對注冊的雙方出席聆訊,并由聆訊人員依據(jù)條例規(guī)定作出裁決。如“反對注冊”理由充足和證據(jù)確鑿,例如企業(yè)能證明這些商標(biāo)也為在香港馳名的商標(biāo)等,就能使一些搶注行為失效。
另外,已注冊的商標(biāo),即使反對人沒能于上述3個月的時限內(nèi)向商標(biāo)注冊處處長提交反對,也可在該商標(biāo)注冊后,向商標(biāo)注冊處處長或法院提出反對意見,再通過法律程序判定該商標(biāo)注冊是否有效。
無為而治
知識產(chǎn)權(quán)署專家還提示內(nèi)地企業(yè),有些注冊商標(biāo)的企業(yè)在其注冊完成后,如果在一段不少于3年的連續(xù)期間內(nèi)沒有從事與該商標(biāo)有關(guān)的貿(mào)易行為,任何人都可以向商標(biāo)注冊處處長或法院提出撤消這些商標(biāo)注冊的申請。
對此,專家建議,如果內(nèi)地企業(yè)考慮到香港市場競爭比較激烈,暫時不想在3年的時間里進(jìn)入,可以冷靜觀察、蓄時以待,等到撤消該商標(biāo)注冊后,再自行申請進(jìn)行注冊。應(yīng)對一些搶注行為,這也不失為一種辦法。但七位專家同時提醒,這個辦法有一定的風(fēng)險(xiǎn),未必能挽回潛在的損失。