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過去港府在人口政策上鼓勵“兩個就夠曬數”,但昨天港府高官卻鼓勵香港人多生育,生育三個孩子也不多。當然這不是硬性的規(guī)定,更不可能一聲呼吁就出現“造人運動”。其實,這也反映港府看到香港未來的人口結構可能出現問題,不單老齡人口增加,增加社會負擔,而且還會出現后繼活力不足、競爭力下降的問題。所以,港府鼓勵年輕夫婦多生育,并無不可。
不過,港府鼓勵生育之時,必須對癥下藥,而不能盲目推動。首先,必須找出香港人近十年來不愿多生育的原因。觀乎整體情況,既有意識上的原因,也有生活上的客觀因素。生育率下降,不單在香港出現,因為新一代的社會觀念和生活觀念已起了巨大變化,“兩個就夠曬數”的意思已由兩個孩子變?yōu)椤胺驄D二人世界”的代號,優(yōu)哉游哉,更加寫意。
在生活上,香港經濟下滑,有些人更朝不保夕,生兒育女的事情有時會被放在次要的位置。此外,香港的居住環(huán)境狹窄,已是全球公認。所以,要香港人多生育,也有很多實際的困難。
其次,找出原因后就要找出解決的方法,制定配套的措施。按照香港目前的社會政策,可以說并沒有甚么誘因令人們愿意多生育。舉例說,很多國家鼓勵生育,對適齡的已婚人士都有稅務優(yōu)惠。香港雖然也有子女免稅額,但比例遠不及先進國家。而且,先進國家對子女的補助(俗稱“奶粉錢”)也不少,而香港則付厥如。再舉一例,一些先進國家不單對孕婦照顧備至,連其丈夫也可以享受政府通過的陪產假期。這些待遇對香港的爸爸來說,在某程度上可算是一種奢望了。
還有,雖然香港要有新的生命力,但卻不能盲目鼓勵生育。所以,在鼓勵生育的同時必須加強優(yōu)生學的教育,并大力提高對孕婦和嬰兒的照顧水準。在香港,很多機構都有提供婚前和產前的檢驗服務,但真正在婚前進行檢查的男女,比例并不理想;在中下生活和教育水平的父母群中,這個比例則更低,健康出現問題的兒童也會增加。
其實,要改變人口結構,提升整體人口的活力,除了推動適當的生育政策外,還可以通過引入專才等方式進行。未來的世界除了會出現資源爭奪之外,還會出現人才爭奪。美國等西方國家在吸納外國人才方面早已做了很多工夫,加拿大近年更實施了頗為寬松的技術移民政策,一人合格,全家可以移民做加拿大永久居民。港府應該下決心提升本港對外來人才的吸引能力,這是一項綜合治理的工作,必須有一套完整的政策措施配合,而不能單靠宣傳輿論。(摘自香港成報2月22日社評;有刪節(jié))