人們都盼望著新的一年，但這個時候，地球卻變成了“慢性子”———因為地球自轉(zhuǎn)速度減慢，世界時將多出1秒，2006年比預(yù)期遲1秒到來。
新年第一天早晨，在位于陜西臨潼的中國科學(xué)院國家授時中心，守時實驗室的監(jiān)控系統(tǒng)顯示出7時59分59秒、7時59分60秒的特殊景象，這標志著我國與全球同步的“閏秒”調(diào)整時間順利完成。
這多出的1秒從何而來？又會對我們的生活產(chǎn)生怎樣的影響？1月2日，記者采訪了中科院國家授時中心首席研究員王正明。
7年來首次撥慢
目前全球有世界時和原子時兩個時間系統(tǒng)。前者以地球自轉(zhuǎn)周期的天文觀測為基準，后者則以穩(wěn)定的原子振蕩周期來確定“秒”的長度。由于地球自轉(zhuǎn)速度不勻，天長日久，兩者之間會出現(xiàn)細微差距。出現(xiàn)這種情況時，位于法國巴黎的國際地球自轉(zhuǎn)服務(wù)組織就負責(zé)在一年中添加或減少一秒，這就是“閏秒”。
王正明介紹說，因為地球自轉(zhuǎn)不規(guī)則，閏秒的出現(xiàn)很平常。第一個閏秒是在1972年6月30日被加入的。國際地球自轉(zhuǎn)服務(wù)組織負責(zé)決定何時加減閏秒。根據(jù)國際公約，一般12月31日或6月30日協(xié)調(diào)在世界時中加入或減去閏秒。從1972年至1998年的26年間，一共出現(xiàn)了22個閏秒。但這一次閏秒讓我們等的時間比較長，從1999年一直到2006年，整整7年。
1999年后，地球自轉(zhuǎn)速度突然原因不明地變快了，結(jié)果連續(xù)7年一個閏秒都沒有。有人甚至推測，如果地球自轉(zhuǎn)再加快，恐怕就要有“負閏秒”了。但是，這個“負閏秒”最終沒有出現(xiàn)。
1秒雖短關(guān)系大
1秒對普通人來說，“嘀嗒”一聲就過去了，可對那些需要使用精密時間的部門來說，1秒的誤差影響是很大的。
“比如在電力部門，電網(wǎng)故障的維修、電網(wǎng)與電網(wǎng)之間的并網(wǎng)，都需要使用精密時間，如果出了1秒鐘的誤差，后果很可能是整張電網(wǎng)的停電甚至崩潰�！蓖跽髡f。
“再比如在網(wǎng)絡(luò)通信上，協(xié)調(diào)世界時被用在很多互聯(lián)網(wǎng)標準中，像網(wǎng)絡(luò)時間協(xié)議就是其中的一種。如果出現(xiàn)1秒的誤差，全世界那么多臺電腦一下子都亂了套，造成的混亂無法想象�！�
“更可怕的是在航天領(lǐng)域里。”王正明說，“飛船1秒鐘就要飛將近8公里的路程，要是差了這1秒，誤差可就大了：飛船軌道可能偏移，飛船著陸地點可能差上十萬八千里，更糟糕的是飛船的安全會受到巨大的威脅。”
“此外，在證券、航空、地震勘探等領(lǐng)域，這1秒鐘的影響也無法忽視�！�
王正明強調(diào)說，這次的調(diào)整，對普通老百姓的生活幾乎不會造成影響。不過，這1秒也不能輕易忽略。就像加拿大一位科學(xué)家所說：“由于閏秒的原因，每600年所積累的‘多出來’的時間為30分鐘，1000年可多出1個小時�！贝蠹覒�(yīng)該好好珍惜這多出來的1秒鐘，畢竟，這是地球給人類的一份新年禮物。(來源：人民日報）
