茫茫太空星海浩瀚，卻因缺少生命活動(dòng)而寂寞異常。在國(guó)際空間站內(nèi)由歐洲建造的“哥倫布”實(shí)驗(yàn)艙中，新的生命卻正在萌芽。在空間站常駐的法國(guó)宇航員利奧波德·埃亞爾茨在實(shí)驗(yàn)艙內(nèi)培育植物，當(dāng)起了“太空農(nóng)民”。

　　太空養(yǎng)花視頻傳輸

　　埃亞爾茨當(dāng)然不是真當(dāng)農(nóng)民，他在開(kāi)展一項(xiàng)名為“不同重力水平下擬南芥根系波動(dòng)和盤繞情況”(WAICO)的太空實(shí)驗(yàn)，這是實(shí)驗(yàn)艙迎來(lái)的首輪太空生物實(shí)驗(yàn)。

　　埃亞爾茨4日通過(guò)視頻連線告訴法國(guó)圖盧茲的300名學(xué)生說(shuō)：“我們正在觀察它們(擬南芥)在微重力情況下的生長(zhǎng)情況。它們會(huì)在國(guó)際空間站待上一段時(shí)間，它們?cè)谶@里的生長(zhǎng)情況將和在地球上有所不同�！�

　　擬南芥為芥末近親，是遺傳學(xué)研究的上佳材料，被譽(yù)為“植物中的果蠅”。“阿特蘭蒂斯”號(hào)航天飛機(jī)上月把擬南芥送上了國(guó)際空間站。

　　在實(shí)驗(yàn)中，埃亞爾茨在零重力和地球重力條件下同時(shí)栽培擬南芥。“航天”網(wǎng)站說(shuō)，實(shí)驗(yàn)采用了野生擬南芥和轉(zhuǎn)基因擬南芥，它們將在實(shí)驗(yàn)艙中培養(yǎng)10到15天時(shí)間。實(shí)驗(yàn)艙中的錄像機(jī)全程拍攝它們的生長(zhǎng)過(guò)程，視頻實(shí)時(shí)傳輸給地球上的研究人員。

　　回地球分析結(jié)果

　　埃亞爾茨說(shuō)，他在數(shù)日前才開(kāi)始這一實(shí)驗(yàn)，因此現(xiàn)在就給擬南芥的生長(zhǎng)情況下定論為時(shí)過(guò)早。

　　“理論上講，我們回到地球后才可以分析實(shí)驗(yàn)結(jié)果和樣本，”他說(shuō)。這一實(shí)驗(yàn)的重心之一是擬南芥的根系生長(zhǎng)情況，德國(guó)漢諾威萊布尼茲大學(xué)教授京特·舍雷爾負(fù)責(zé)觀察實(shí)驗(yàn)中不同培養(yǎng)情況下擬南芥的根系發(fā)育情況。

　　“航天”網(wǎng)站說(shuō)，實(shí)驗(yàn)結(jié)束時(shí)，宇航員會(huì)保存好發(fā)育到最后階段的擬南芥種子，埃亞爾茨會(huì)給這些種子拍照。

　　本月底，埃亞爾茨和實(shí)驗(yàn)植物將搭乘美國(guó)“奮進(jìn)”號(hào)航天飛機(jī)回到地球。研究人員認(rèn)為，太空植物實(shí)驗(yàn)不僅可以幫助研究人員獲知農(nóng)作物的太空栽培法，還可以幫助改善地球上的作物栽培方式，為農(nóng)民創(chuàng)造更大收益。

　　科研“新大陸”

　　于今年2月11日安置到國(guó)際空間站上的“哥倫布”實(shí)驗(yàn)艙重約10噸，每年能開(kāi)展500項(xiàng)科研實(shí)驗(yàn)，可持續(xù)使用10年時(shí)間，讓空間站科研實(shí)力大增。

　　英國(guó)《今日醫(yī)學(xué)新聞》說(shuō)，“哥倫布”實(shí)驗(yàn)艙裝備有多種實(shí)驗(yàn)設(shè)備，能開(kāi)展細(xì)胞生物學(xué)、外空生物學(xué)、流體和材料科學(xué)、人類生理學(xué)、天文學(xué)和基礎(chǔ)物理學(xué)等多個(gè)方面的實(shí)驗(yàn)。為監(jiān)視“哥倫布”實(shí)驗(yàn)艙的工作和實(shí)驗(yàn)進(jìn)展，歐洲航天局還在德國(guó)慕尼黑附近新建了一個(gè)控制中心。

　　此外，歐洲將于3月9日啟用第一艘自動(dòng)貨運(yùn)飛船(ATV)，向國(guó)際空間站運(yùn)送物資。飛船以法國(guó)著名科幻作家儒勒·凡爾納的名字命名，可向國(guó)際空間站運(yùn)送8噸左右的物資。

　　除此之外，兩個(gè)由日本研制的實(shí)驗(yàn)艙將在今年3月和5月安置到國(guó)際空間站；2011年，俄羅斯制造的多功能實(shí)驗(yàn)艙也將到位。2010年結(jié)束前，歐洲還將陸續(xù)向國(guó)際空間站提供材料科學(xué)實(shí)驗(yàn)室、抗肌肉萎縮鍛煉系統(tǒng)和機(jī)械臂等設(shè)備。