【人類載人航天史回顧】
美國宇航局為了保證有充裕的時(shí)間完全解決航天飛機(jī)起飛時(shí)脫落物傷害機(jī)身“脆弱部位”的隱患,特地將發(fā)射日期推遲到7月13日。
為了防止“發(fā)現(xiàn)”號重蹈“哥倫比亞”號航天飛機(jī)的覆轍,兩年來,前者經(jīng)歷了一系列的更新和修改,其中,許多工作都是圍繞如何防止航天飛機(jī)外部燃料箱的絕緣泡沫脫落砸中飛機(jī)重要部位進(jìn)行的。
“發(fā)現(xiàn)號”本次升空將讓這架航天飛機(jī)結(jié)束四年“休假”,首次重返太空,美國將出動飛機(jī)在空中全程監(jiān)控。一旦“發(fā)現(xiàn)號”在飛行過程中發(fā)生嚴(yán)重故障,“亞特蘭蒂斯號”航天飛機(jī)將緊急發(fā)射升空開展太空救援。
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哥倫比亞號失事專題
航天災(zāi)難知多少
美國最老的航天飛機(jī)
“哥倫比亞號”是美國的第一架航天飛機(jī),2003年2月1日,它完成它的第28次飛行,這也是美國航天飛機(jī)22年來的第113次飛行。
“哥倫比亞”號航天飛機(jī)在發(fā)射升空過程中,一塊手提箱大小的絕緣泡沫從主燃料箱脫落后砸中飛機(jī)左翼,并造成上述部位隔熱瓦破損。當(dāng)航天飛機(jī)返回地球的過程中,超高溫氣體從缺口部位乘虛而入,最終導(dǎo)致機(jī)體因溫度過高而解體,7名宇航員在勝利前夕悲劇性殉職。
從此,美國太空計(jì)劃停止了兩年半至今。
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