北京時間今晚聯(lián)合會杯戰(zhàn)幕揭開。東道主南非隊、上屆世界杯冠軍意大利隊將與六大洲冠軍隊共演一場“冠軍的聚會”。對將于明年舉辦世界杯賽的南非來說,本次比賽是一次“模擬考”,將對其籌備工作進行全面預演。
從1992年至今,聯(lián)合會杯已進行到第8屆。第7屆聯(lián)合會杯之后,國際足聯(lián)將聯(lián)合會杯的賽制改革,將以往兩年舉辦一次改為4年舉辦一次,并且規(guī)定在世界杯舉行的前1年于世界杯舉辦地進行,這也使聯(lián)合會杯真正成為世界杯預演。除了意大利隊和南非隊之外,本屆比賽其余6支球隊分別為歐洲冠軍西班牙隊,美洲杯冠軍巴西隊,加勒比金杯賽冠軍美國隊,亞洲冠軍伊拉克隊,非洲冠軍埃及隊以及大洋洲冠軍新西蘭隊。8支球隊分成兩組,南非、西班牙、伊拉克、新西蘭分在A組,巴西、意大利、埃及和美國分在B組。兩個小組前兩名晉級四強,交叉淘汰賽后決出冠軍。本屆比賽將于當?shù)貢r間6月13日到28日在南非4個城市舉行,分別是布隆方丹、約翰內(nèi)斯堡、勒斯滕堡和比勒陀利亞,這4座城市也是明年世界杯的主辦城市。
明年,世界杯將首次出現(xiàn)在非洲大陸。作為世界杯前的一次大賽,聯(lián)合會杯將是最好的預演。此前很多人對南非能否辦好世界杯這樣的大賽持有懷疑態(tài)度。尤其是安保問題讓人擔心,畢竟在這個國家,平均每天有50人死于暴力事件。為了掃除人們心中的陰云,南非警方曾“打包票”說:“我們會讓這里成為世界上最安全的地方!本瓦B南非總統(tǒng)祖馬都曾通過電話向布拉特保證,南非將全力做好世界杯的安全保障工作。這次聯(lián)合會杯將有力的檢驗?zāi)戏堑某兄Z。
從往屆聯(lián)合會杯來看,各隊的主力球員大多缺席,而本次比賽各隊大牌齊整。托雷斯、比利亞、伊涅斯塔、哈維、卡西利亞斯、拉莫斯……作為去年的歐洲杯冠軍,西班牙無疑是本屆聯(lián)合會杯的奪冠大熱門。斗牛士以全歐洲杯陣容豪華駕臨南非,來勢洶洶。而且西班牙國家隊已經(jīng)追平了上世紀50年代匈牙利創(chuàng)造的32場連續(xù)不敗的歐洲足壇紀錄。目前,這支號稱史上最強的西班牙國家隊下一目標只剩下巴西隊創(chuàng)下的35場不敗紀錄。
雖然大羅小羅最終落選了鄧加的23人大名單,但現(xiàn)在這支巴西隊依舊是星光熠熠。備受關(guān)注的卡卡剛剛完成巨額轉(zhuǎn)會,此番攜羅比尼奧、麥孔、塞薩爾等一干球星遠征南非,絕對是個在弗洛倫蒂諾面前表現(xiàn)的好機會。世界杯冠軍意大利的陣營里,既有布馮、卡納瓦羅、皮爾洛等世界杯奪冠功臣,也有羅西、桑頓這樣的后起之秀,藍衣軍團同樣有加冕可能。
就連亞洲冠軍伊拉克隊也是對于本屆杯賽非常重視,他們專門邀請到米盧擔任主帥,隊伍也是所有參賽隊中備戰(zhàn)最早的。米盧甚至豪言不進4強就自動下課。北京時間今晚10時,聯(lián)合會杯揭幕戰(zhàn)將在東道主南非隊和亞洲冠軍伊拉克隊之間進行。(本報記者 劉大偉)
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