率先晉級(jí)的韓國隊(duì)，正無比期待他們的亞洲兄弟、日本隊(duì)也能突圍成功。而只要在北京時(shí)間明晨的最后一場小組賽中逼平或擊敗丹麥隊(duì)，日本隊(duì)就將成為繼韓國隊(duì)之后，第二支進(jìn)入南非世界杯16強(qiáng)的亞洲球隊(duì)。前兩場小組賽后，日本和丹麥同積3分，但他們在凈勝球方面領(lǐng)先丹麥1球。倘若能成功晉級(jí)，這將是時(shí)隔八年后，日本隊(duì)再次殺入世界杯16強(qiáng)，也同樣是他們歷史上第二次殺入世界杯淘汰賽階段。

　　帶“必勝的信念”上場

　　“教練告訴我們，一生之中，你只有很少的幾次機(jī)會(huì)能殺入世界杯的16強(qiáng)，所以一定要為之傾盡全力�！比毡娟�(duì)隊(duì)長長谷部誠說。因此，他們不會(huì)滿足于也能實(shí)現(xiàn)晉級(jí)的平局，這名26歲的中場球員表示，球隊(duì)將把主動(dòng)權(quán)掌握在自己手里，帶著“必勝的信念”去完成這場比賽。

　　而且，只有勝出才能出線的丹麥隊(duì)，也不會(huì)允許此戰(zhàn)以平局收?qǐng)��！叭绻�我們能贏下對(duì)手，那將是最理想的，但那并不容易。”日本隊(duì)主帥岡田武史坦言，“這一戰(zhàn)對(duì)雙方來說，都不啻于決戰(zhàn)，比賽將非常膠著，難分勝負(fù)。為了贏下比賽，我們需要的不僅僅是戰(zhàn)術(shù)上的準(zhǔn)備充分，我希望球員們用鋼鐵般的意志來對(duì)待這場比賽。”與此同時(shí)，他們甚至考慮到，屆時(shí)比賽將在海拔1500米的魯斯騰堡進(jìn)行，因而特別在賽前訓(xùn)練中戴上了低氧面罩，進(jìn)行專門針對(duì)高海拔比賽的訓(xùn)練。

　　日本隊(duì)需要這場比賽的勝利，需要用小組賽出線，向賽前“殺入四強(qiáng)”的目標(biāo)邁進(jìn)。盡管當(dāng)初岡田武史在喊出這一口號(hào)時(shí)，被很多人認(rèn)為是不可能實(shí)現(xiàn)的幻想，但不可否認(rèn)的是，對(duì)于已連續(xù)第四次入圍世界杯決賽圈階段的日本隊(duì)，普通日本民眾對(duì)球隊(duì)的期待也發(fā)生了變化。人們不再滿足于獲得參加世界杯的資格，更期待球隊(duì)在世界杯舞臺(tái)上取得比較好的成績。

　　隊(duì)員們挽留岡田武史

　　對(duì)于岡田武史來說，這一戰(zhàn)的勝利，將帶來另一個(gè)特別的意義——那將意味著日本足球有史以來，第一次由本土教練率隊(duì)殺入16強(qiáng)，而且是在非本土舉行的世界杯上。2002年日韓世界杯時(shí)，日本隊(duì)是在法國人特魯西埃的帶領(lǐng)下，最終取得第9名的。而在上屆德國世界杯上，日本隊(duì)在巴西人濟(jì)科的帶領(lǐng)下，三場小組賽下來總共只得到1分，黯然出局。

　　此次世界杯亞洲區(qū)預(yù)選賽中，日本是全球除了東道主南非外，第一支拿到世界杯決賽圈門票的球隊(duì)。但由于他們在世界杯開賽前的一系列熱身賽上戰(zhàn)績過于糟糕，直到小組賽第一場擊敗喀麥隆隊(duì)之前，岡田武史所率領(lǐng)的這支日本隊(duì)都不被看好。各大博彩公司為其開出的世界杯出線賠率榜上，日本隊(duì)確實(shí)是第四位，但不是32強(qiáng)中的第四位，而是E組的第四位，外界普遍認(rèn)為他們最有可能的結(jié)局就是小組墊底。

　　鮮為人知的是，5月24日在家門口的熱身賽上，率隊(duì)0∶2不敵韓國隊(duì)，飽受批評(píng)后，岡田武史之所以還是一再堅(jiān)持，“我過去的目標(biāo)是南非世界杯四強(qiáng)，現(xiàn)在我的目標(biāo)依然不變�！薄�—很大程度上來自于他的隊(duì)員們。他們一起挽留這個(gè)53歲的主帥，懇請(qǐng)這個(gè)曾經(jīng)率領(lǐng)日本隊(duì)出征1998年法國世界杯的主帥，帶領(lǐng)他們繼續(xù)走完這段路，并一同實(shí)現(xiàn)新的歷史突破。