在新賽季揭幕之際，美國體育新聞巨頭ESPN發(fā)布了10位籃球記者對本賽季東西部聯(lián)盟的排名預(yù)測，有中國球員加盟的火箭隊(duì)和網(wǎng)隊(duì)均被關(guān)在季后賽大門之外。

　　這一排名是根據(jù)10位長期跟蹤報(bào)道NBA的專欄作者對每支球隊(duì)在各自賽區(qū)和聯(lián)盟給出的排名進(jìn)行綜合后確定的。結(jié)果，湖人隊(duì)和騎士隊(duì)分列西部和東部第一。

　　排名西部前五名的依次是湖人、馬刺、掘金、開拓者和小牛隊(duì)，騎士、凱爾特人、魔術(shù)、老鷹和奇才隊(duì)列東部前五位。

　　這10位專家把缺少了姚明(因傷無緣整個(gè)賽季)的火箭隊(duì)定位在西南賽區(qū)第四位、西部第10位；易建聯(lián)加盟的網(wǎng)隊(duì)則被這些專家與雄鹿隊(duì)一起排到了東部并列倒數(shù)第一位。