91歲傳媒大亨默多克又想合了?被曝考慮合并??怂购托侣劶瘓F(tuán)
分拆10余年的“默多克傳媒帝國”又要合并了?
當(dāng)?shù)貢r間10月16日,《華爾街日報(bào)》報(bào)道稱,91歲的“媒體巨鱷”魯伯特·默多克(Rupert Murdoch)正在試圖合并全球最大的媒體集團(tuán)之一新聞集團(tuán)(NWS.US)以及新聞集團(tuán)??怂构?FOX.US),這一計(jì)劃將有利于鞏固其長子拉克蘭·默多克(Lachlan Murdoch)在家族企業(yè)的地位和權(quán)力。
長子拉克蘭或?yàn)槔^承人
知情人士稱,新聞集團(tuán)和??怂苟家殉闪⑻貏e董事會委員會,探討合并交易的可能性,并評估潛在的財(cái)務(wù)條款。此次合并可能為全股票合并,需要獲得大多數(shù)非家族股東的批準(zhǔn),股票交換比率將由董事會委員會協(xié)商確定。
上述知情人士稱,若交易完成,合并后的公司很可能會保留“新聞集團(tuán)”一名。合并交易可能是為了節(jié)省成本,也可能是為了在出版、電視等媒體渠道上推廣體育博彩等新業(yè)務(wù)。
在給員工的備忘錄中,新聞集團(tuán)(News Corporation)CEO羅伯特·湯姆森(Robert Thomson)證實(shí),該公司已成立特別委員會考慮是否與福克斯合并?!靶侣劶瘓F(tuán)一直在追求提高業(yè)績和擴(kuò)大業(yè)務(wù),目前的情況既帶來了挑戰(zhàn),也帶來了機(jī)遇?!彼麑懙溃安贿^我想強(qiáng)調(diào)的是,特別委員會目前還沒有做出任何決定,也不能確定是否會進(jìn)行任何交易?!?/p>
根據(jù)上述兩家公司提交的證券文件,默多克的家族信托在每家公司都擁有重要的投票權(quán)——在新聞集團(tuán)持有約39%,在??怂辜瘓F(tuán)持有約42%。
現(xiàn)年91歲的默多克控制著家族信托,其膝下共有6個子女,其中4個子女均擁有投票權(quán),對公司的未來有很大的發(fā)言權(quán)。其余2個女兒沒有投票權(quán),僅為信托的受益人。
到目前為止沒有默多克的家族成員公開談?wù)撨@筆交易,但《華爾街日報(bào)》稱,合并可能會鞏固其長子拉克蘭·默多克(Lachlan Murdoch)的權(quán)力。
默多克過世后,拉克蘭可能成為控制整個“默多克帝國”的人選,他目前是新聞集團(tuán)的聯(lián)合董事長、??怂箞?zhí)行董事長兼首席執(zhí)行官。默多克的小兒子詹姆斯·默多克(James Murdoch)曾被視為繼承人之一,但其于2020年辭去新聞集團(tuán)董事會職務(wù),從此徹底退出家族企業(yè)。
知情人士稱,合并完成后,新聞集團(tuán)CEO羅伯特·湯姆森可能會繼續(xù)擔(dān)任重要角色,湯姆森與拉克蘭一直保持著良好的工作關(guān)系。
《華爾街日報(bào)》還指出,一些業(yè)內(nèi)擅長促成交易的人表示,默多克的媒體資產(chǎn)可能已是被盯上的肥肉。合并締造一家規(guī)模更大的公司有助抵擋任何不受歡迎的收購企圖。
分析師褒貶不一,股東并不看好合并
魯伯特·默多克是新聞集團(tuán)的執(zhí)行董事長,也是福克斯的董事長。他從澳大利亞的一份報(bào)紙起家,一手創(chuàng)建了涵蓋出版、娛樂和電視新聞的“傳媒帝國”。
2013年默多克分拆新聞集團(tuán)旗下的影視和出版業(yè)務(wù),收益更高的影視娛樂業(yè)務(wù)組成21世紀(jì)福克斯公司,旗下出版業(yè)務(wù)仍保留“新聞集團(tuán)”的名字。
隨著流媒體視頻的興起,默多克認(rèn)為??怂篃o法與奈飛(Netflix)等平臺競爭。2019年,他以713億美元的價格將??怂沟拇蟛糠謯蕵焚Y產(chǎn)出售給華特迪士尼公司(The Walt Disney),未歸迪士尼的剩余資產(chǎn),組成福克斯公司。
目前,新聞集團(tuán)旗下?lián)碛小度A爾街日報(bào)》出版商道瓊斯(Dow Jones)、英國和澳大利亞多個新聞機(jī)構(gòu),以及世界上最大的英文圖書出版社之一哈珀柯林斯(HarperCollins)。而??怂构酒煜?lián)碛懈?怂剐侣?Fox News)、福克斯廣播臺和電視臺,以及流媒體服務(wù)Tubi TV,其業(yè)務(wù)重心主要為電視、新聞直播及體育。
瑞銀集團(tuán)(UBS Group AG)指出,新聞集團(tuán)的美國業(yè)務(wù)如《華爾街日報(bào)》和《紐約郵報(bào)》,與福克斯廣播電視業(yè)務(wù)能夠交叉合作、共同獲益。而巴克萊(Barclays Plc)分析師 Kannan Venkateshwar 并不認(rèn)可此次交易,他認(rèn)為兩家公司沒有完全互補(bǔ)的業(yè)務(wù),這筆交易不太可能改變“默多克媒體帝國”的現(xiàn)狀。其在一份研究報(bào)告中表示,合并提議“令人費(fèi)解”。
富國銀行(Wells Fargo)的分析師表示,兩家公司合并之后,可以在內(nèi)容和節(jié)目方面產(chǎn)生“協(xié)同效應(yīng)(synergies)”,即合并后實(shí)現(xiàn)“1+1>2”的效果。
然而,摩根士丹利分析師本杰明·斯溫伯恩(Benjamin Swinburne)表示,對于福克斯而言,合購所帶來的“協(xié)同效應(yīng)”在很大程度上會被合購產(chǎn)生的復(fù)雜性所抵消。另一位分析師Andrew McLeod表示,對于新聞集團(tuán)而言,“合并具有戰(zhàn)略價值”,但該公司需要看準(zhǔn)資產(chǎn)出售或分拆的時機(jī)。
值得注意的是,合并交易能否成功,并非由默多克家族完全決定,還需要獲得大多數(shù)非家族股東的批準(zhǔn)。新聞集團(tuán)的股東之一的投資管理公司Irenic Capital Management似乎并不認(rèn)可此次合并,其表示更傾向于分拆新聞集團(tuán)的媒體和房地產(chǎn)業(yè)務(wù)。Irenic持有新聞集團(tuán)1.5億美元的股份,是其B類股份的10大股東之一。
知情人士表示,Irenic及其合作伙伴已經(jīng)與默多克家族進(jìn)行了接觸,他們認(rèn)為分拆新聞集團(tuán)業(yè)務(wù)可以增加該公司價值。據(jù)新聞集團(tuán)財(cái)報(bào),該公司在2022財(cái)年實(shí)現(xiàn)營收104億美元,同比增長11%,其中房地產(chǎn)營收17.41億美元,同比增長25%。
此外,除了會帶來業(yè)務(wù)上的改變,與??怂购喜⑦€可能帶來法律風(fēng)險(xiǎn)。??怂拐媾R兩起訴訟——投票系統(tǒng)公司Smartmatic于2021年2月對福克斯新聞提起訴訟,索賠高達(dá)27億美元;同年另一家投票系統(tǒng)公司Dominion指控該媒體在2020年美國大選期間故意散播一些未經(jīng)查實(shí)的“陰謀論”,索賠16億美元。
截至10月17日美股收盤,新聞集團(tuán)漲3.40%,報(bào)收16.13美元/股,市值約94億美元;福克斯跌8.09%,報(bào)收26.80美元/股,市值約151億美元。福布斯富豪榜顯示,截至10月17日,默多克以168億美元的身家位列全球富豪榜第91位。(澎湃新聞)
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