新中國成立初期，全國沒有一條高速公路。從零起步到高速公路通車1萬公里，我國用了12年時(shí)間；從1萬公里到6萬公里，只有短短9年。這樣的“中國速度”讓世界為之震驚�，F(xiàn)在，迅猛發(fā)展的高速公路已成為古老的東方大國快速走向現(xiàn)代化，走向民族復(fù)興的標(biāo)志性豐碑。

　　60年前，我國沒有一條高速公路；60年后，我國高速公路總里程世界第二。我國的高速公路以驚人的速度發(fā)展著。

　　現(xiàn)在翻開中國高速公路交通圖，橫貫東西南北的五縱七橫高速公路網(wǎng)如條條巨龍，舞動(dòng)出令世界驚嘆的成績。在共和國60周歲生日之際，我們?cè)俅畏�開歷史畫卷，回顧這段公路交通的輝煌史。

　　前期醞釀：困難重重，逐個(gè)攻破

　　最開始不知道高速公路長啥樣

　　“什么叫高速公路？我們最開始任何概念都沒有。”

　　中國高速公路的奠基人、工程院院士沙慶林回憶起最初醞釀高速公路的情形。這位現(xiàn)已79歲高齡的老人見證了我國60年高速公路發(fā)展的輝煌史。

　　原來，新中國成立初期，全國沒有一條高速公路，公路通車?yán)锍虄H為8.07萬公里，公路等級(jí)均不到二級(jí)。從50年代到70年代，國家逐漸增加公路的建設(shè)，但是公路路面質(zhì)量差，高速公路就更不用說，根本不存在。

　　80年代末，我國國民經(jīng)濟(jì)快速發(fā)展，公路客貨運(yùn)輸量急劇增加，公路交通長期滯后所產(chǎn)生的后果充分暴露出來，社會(huì)各界對(duì)修建高速公路問題非常關(guān)注。

　　“可是我們這些搞工程的從沒見過高速公路啊，所以在1975年的時(shí)候交通部第一次組織考察團(tuán)到日本去看看到底什么叫高速公路。”沙慶林笑言。

　　認(rèn)識(shí)統(tǒng)一過程艱難

　　1978年的十一屆三中全會(huì)上，國家提出了一個(gè)課題叫“高速公路修建技術(shù)”。可是，剛提出后，社會(huì)各界認(rèn)識(shí)并不統(tǒng)一。國內(nèi)有一股強(qiáng)大的反對(duì)聲音充斥著報(bào)紙、雜志，給修建單位造成了很大的壓力。

　　直至1989年7月，在沈陽召開的高等級(jí)公路建設(shè)現(xiàn)場(chǎng)會(huì)上，時(shí)任國務(wù)院副總理的鄒家華同志指出：“高速公路不是要不要發(fā)展的問題，而是必須發(fā)展”�！斑@樣的結(jié)論是明確的，這已經(jīng)不是理論問題”。認(rèn)識(shí)的統(tǒng)一，為我國高速公路的蓬勃發(fā)展奠定了基礎(chǔ)。

　　“要沖破傳統(tǒng)舊觀念才有高速公路的誕生！”沙慶林堅(jiān)定地說。

　　為興建高速公路開好頭

　　80年代初，沙慶林院士主持國家“高速公路路面修建技術(shù)的研究”項(xiàng)目，自此他開始了適合我國高等級(jí)公路的路面結(jié)構(gòu)研究�！拔覀兿然�了兩年的時(shí)間在國內(nèi)不同地區(qū)鋪筑了四條試驗(yàn)路，這對(duì)后來高速公路的興建開了一個(gè)好頭。”他回憶說。

　　我國高速公路的建設(shè)正式開始于1984年4月“京津塘”高速公路項(xiàng)目的批準(zhǔn)，而沙慶林正是進(jìn)行這條路的初步研究的帶頭人。在他的推動(dòng)下，北京市政府專門成立了一個(gè)中心實(shí)驗(yàn)室，對(duì)從路基到路面各層的原材料、混合料的物理-力學(xué)性質(zhì)全部進(jìn)行實(shí)驗(yàn)，以取得設(shè)計(jì)路面所需要的重要參數(shù)。隨后，沙慶林提出了 “京津塘高速公路瀝青路面結(jié)構(gòu)方案”，這是國內(nèi)首次根據(jù)大量試驗(yàn)結(jié)果進(jìn)行路面設(shè)計(jì)的范例，為隨后的國內(nèi)其他高速公路的路面設(shè)計(jì)提供了寶貴經(jīng)驗(yàn)，為高速公路的鋪筑打下良好的技術(shù)基礎(chǔ)。